Redacción. El secretario general de la Organización de los Estados Americanos (OEA) ha recibido acusaciones de haber utilizado fondos de la organización para realizar alrededor de 34 viajes de trabajo con una empleada con la que mantuvo una relación íntima prolongada, según registros de viajes descubiertos por The Associated Press.

En tal sentido, se está a la espera que este mes concluya una investigación externa para determinar si el romance de Almagro con una empleada violó el código ético de la organización con sede en Washington.

Los viajes juntos, todos menos uno entre julio de 2018 y diciembre de 2019, incluyeron una visita de cuatro días a Oxford, Inglaterra, para dar una charla sobre América Latina, una conferencia de editores de periódicos en Cartagena, Colombia, y un viaje a Miami para recibir el premio “Executive Mastermind Latino”.

Los detalles de los viajes se encontraron en informes públicos que aparecen sepultados en el sitio web de la organización. Se trata de reportes que se le solicitó al secretario general que presentara trimestralmente ante el Consejo Permanente de la OEA como parte de una iniciativa de ahorro y transparencia aprobada por los gobiernos regionales en 2016.

Hasta el momento, no está claro el costo de los viajes para la OEA. Pero al menos 21 de los 34 viajes fueron pagados en parte por la organización y el resto por los organizadores de los eventos a los que asistieron los dos, o no se especificó.

En total, Almagro y su empleada viajaron 15 veces juntos sin ningún otro miembro del personal de la OEA presente, según los registros.

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Secreto a voces

El año pasado, The Associated Press (AP) fue la primera en informar que la OEA estaba investigando el romance entre Almagro y su subalterna, hasta ese momento un secreto a voces dentro de la organización integrada por 34 países del hemisferio occidental.

El informe llevó a la administración del presidente Joe Biden, el alcalde donante de la OEA, a pedir una investigación externa sobre posible mala conducta. Unas semanas más tarde, el Consejo Permanente de la OEA contrató al bufete de abogados de Washington, Miller & Chevalier Chartered para que realizara la investigación y entregara sus conclusiones a fines de marzo.

Almagro, de 59 años, niega haber infringido alguna regla. Asegura que no era el supervisor de la mujer, que nunca la benefició de ninguna manera y que su larga relación era consensuada.

“Quiero en definitiva confirmar, reconfirmar y superconfirmarles que existió esa relación durante tres años, dijo Almagro en noviembre sin revelar el nombre de la persona. “Nada de esto puede cambiar mi visión de las instituciones y su funcionamiento y la responsabilidad que tenemos respecto a las mismas”.

En biografías publicadas en la web y en fotos de hasta hace un año, algunas de ellas publicadas en cuentas sociales de la OEA, la mujer aparece como “asesora” ya veces como “asesora principal” del secretario general. La mujer, cuyo nombre AP no publica un pedido de la OEA, se encuentra desde junio de licencia sin goce de sueldo por solicitud de ella, según la OEA. Ella no respondió a las solicitudes de comentarios de AP.

Prohibiciones e investigaciones

En cuestión están las pautas de ética de la OEA que prohíben a los miembros del personal tener relaciones íntimas con colegas a los que supervisan o de una manera que interfiera “con el desempeño de sus funciones o que perjudique a otros en el lugar de trabajo” .

Almagro pareciera que no ha presentado ningún informe en 2020 y 2021.Un período que coincidió con lo peor de la pandemia de COVID-19, cuando gran parte de los viajes fueron suspendidos en todo el mundo.

Pero la pareja, cuya relación, según Almagro, está terminada desde entonces, parece haber hecho su último viaje junta en febrero de 2022 a New Haven, Connecticut, para un evento de liderazgo latinoamericano en la Universidad de Yale.

Espariz se negó a explicar por qué Almagro no presentó informes de viaje de 2020 y 2021, y si hubo viajes adicionales con la mujer.

Estados Unidos, que ha contribuido con aproximadamente la mitad de los 100 millones de dólares de fondos de la organización en 2022, se negó a comentar sobre los viajes.

Sin embargo, la administración de Biden ha expresado en repetidas ocasiones que toma en serio las denuncias de violaciones éticas en la OEA. Además,  apoya una revisión justa e imparcial de los hechos.