REDACCIÓN. Cada año se prepara una lista con los nombres que recibirán los huracanes que se vayan dando a lo largo de la temporada. Estas listas, que se repiten cada 6 años, incluyen un nombre por cada letra del alfabeto y alternan nombres masculinos con femeninos.
El uso de este procedimiento se debe a la precisión y facilidad que supone para la comunicación escrita y hablada el usar nombres de personas en lugar de otras denominaciones que se utilizaban antes.
Según el Centro Nacional de Huracanes, perteneciente a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), «la experiencia demostró que el uso de apelativos cortos y distintivos en las comunicaciones escritas y habladas.
Además, de determinar que este mecanismo era más cómodo y reducía los errores en los métodos de identificación de latitud y longitud. Algo que antiguamente era una tarea más complicada y engorrosa.
Asimismo, cualquier país que se vea gravemente afectado por un huracán tiene la posibilidad de solicitar la retirada de su nombre. De esa forma, ese nombre no podrá ser utilizado durante al menos los 10 años siguientes para evitar confusiones.
¿Cómo determinaban los nombres, antes?
Durante muchos siglos, el bautismo de los huracanes quedaba determinado por el santo del día en que manifestaban su poder de destrucción en una zona concreta. Por ejemplo, en 1825, el huracán de Santa Ana sería recordado por azotar Puerto Rico el 26 de julio.
La mujer que cambió la tendencia de dar nombres femeninos a las tormentas
El meteorólogo británico Clement Wragge, el primero en dar nombres de persona a los huracanes. A finales del siglo XIX, comenzó a dar nombres de mujeres a las tormentas tropicales. Una práctica que Estados Unidos acabaría haciendo oficial en 1953.
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Fue la tónica habitual hasta que llegó Roxcy Bolton, una activista estadounidense por los derechos civiles y feministas, que se atrevió a desafiar al NOAA.
Promovió una campaña para cambiar la tendencia del nombramiento de los huracanes con el fin de incluir también nombres masculinos. Se convertía así en la voz de un amplio grupo de mujeres que se quejaban de que apelativos femeninos fueran asociados con desastres naturales.
Cambio en la lista de la nombres
La única vez que hay un cambio es, si una tormenta es tan mortal o devastadora que el uso futuro de su nombre sería inapropiado por razones obvias de sensibilidad. Un ejemplo de ello, es «Katrina», este nombre fue retirado y no volverá a ser utilizado.
En 2017, los huracanes Harvey, Irma, Maria y Nate causaron daños significativos y muertes. Por respeto a las personas que sufrieron pérdidas, estos nombres han sido retirados y no se volverán a utilizar para tormentas tropicales.
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