CURIOSA. En un pequeño pueblo del Pacífico de Nicaragua cada 24 de junio se celebra un ritual religioso, tradicional y violento, sin importar edad, género, ni parentescos. Ese día, en el municipio de San Juan de Oriente, todos se baten con látigos con «chilillos» elaborados con el pene disecado de un toro.

Se trata de una trifulca, con baile incluido, en honor a San Juan Bautista. La danza es conocida como «Los Chinegros«. La tradición consiste en hacer una rueda con espectadores para que dos personas se batan con los «chilillos».

De esa manera y para pagar milagros y favores recibidos, San Juan Bautista recibe adoración de este pueblo de origen indígena, que data de 1585.

Los oponentes se dan latigazos sin ninguna protección, que en ocasiones los dejan con la piel desprendida, con moretones y ensangrentados.

«Nosotros, como sanjuanenses, no lo vemos de una manera violenta, sino una forma de celebrar a nuestro patrón», explicó Julio César Potosme, quien lleva más de 20 años participando de estas festividades religiosas y populares.

Sin embargo, existen reglas no escritas en esa danza violenta, de honor, como no apuntar hacia el rostro o debajo de la cintura, dar las mismas oportunidades de ataque a tu contrincante, y detenerse cuando el rival abandone la posición de ataque. Si uno las viola, los espectadores interrumpen la acción.

En la batalla tiene más ventaja el que ejecuta sus movimientos de ataque y defensa con mayor rapidez, y cualquier rival que sea zurdo.

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Latigazos por «amor y devoción»

La tradición, declarada «Patrimonio inmaterial municipal de San Juan de Oriente» en 2019, llegó con los esclavos africanos, lo que explica el término «chinegros».

La tradición ya existía en la época precolombina y sufrió modificaciones con la colonización, aseguran.

«Antes permanecía más cultura y ahora se ha vuelto más violento, pero siempre significa amor y devoción a nuestro santo patrono», dijo, por su parte, Juan José Espinoza, otro de los promesantes.

Acompañando a «Los chinegros», la imagen de San Juan Bautista, hace el recorrido por las principales calles del pueblo.