FARÁNDULA. Harry Belafonte, la superestrella del espectáculo que introdujo un toque caribeño en la música dominante de Estados Unidos y se hizo famoso por su profunda implicación personal en los derechos civiles, falleció a sus 96 años este martes en Manhattan, según informaron los medios de comunicación estadounidenses.
Belafonte falleció a causa de una insuficiencia cardíaca congestiva en su casa de Nueva York, según Sunshine.
El artista nació como Harold George Bellanfanti Jr. en el Harlem neoyorquino, en 1927, hijo de Harold George Bellanfanti Sr., un chef nacido en Martinica, y Melvine Bellanfanti, un ama de llaves nacida en Jamaica.
Entre los 8 y los 13 años vivió en Jamaica con su madre, y regresó a Estados Unidos para continuar sus estudios secundarios. Luego, sirvió en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial.
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Un gran legado
El legado de Belafonte como cantante cautivador y carismático se selló con el lanzamiento del álbum histórico Calypso en 1956. Y se extendió por más de seis décadas en las radios y pantallas de cine.
“Calypso” se convirtió en el primer LP en vender más de un millón de copias en Estados Unidos. El álbum incluía la que se convirtió en la canción emblemática de Belafonte, “Day-O (The Banana Boat Song)”.
Belafonte se burló de las insinuaciones de que la canción era simplemente música de baile para sentirse bien. Él la calificó, más bien, de rebelión de los trabajadores que exigían salarios justos.
Belafonte, además, destacó como el primer afroamericano en ganar un premio Emmy y en 2014 recibió un Oscar honorífico, logrando que la Academia lo catalogara como un “artista legendario y multitalentoso”.
Recientemente, en 2018, hizo una escalofriante aparición en la película BlacKkKlansman, en la que interpretó a un anciano líder de los derechos civiles que relata la persecución judicial y el brutal linchamiento de Jesse Washington, un granjero adolescente negro, en Waco, Texas, en 1916.
