REDACCIÓN. Una nueva investigación del mundo real confirma que los exitosos medicamentos para perder peso que millones de personas han estado tomando para perder peso pueden desencadenar parálisis estomacal en algunos pacientes.
“Aunque estos medicamentos funcionan y deben usarse por la razón correcta. Solo queremos advertir a todos que si deciden comenzar esto, prepárense para tener un 30% de probabilidades de que puedan tener efectos secundarios gastrointestinales, y luego es posible que el medicamento deba suspenderse,” señaló a CNN el Dr. Prateek Sharma, profesor de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Kansas que realizó uno de los estudios.
Su investigación fue uno de los dos informes presentados el sábado en la Semana de las Enfermedades Digestivas (DDW) en Washington, DC. Ninguno de los dos se han publicado en una revista médica revisada por pares, por lo que los datos se consideran preliminares. Un tercer estudio sobre la complicación se presentará el lunes.
Conocidos como agonistas del GLP-1, medicamentos como Wegovy y Zepbound han ayudado a las personas a perder al menos el 10% de su peso inicial.
¿Cómo funcionan estos medicamentos?
Los agonistas del GLP-1 frenan el hambre al ralentizar el movimiento de los alimentos a través del estómago. También ayudan al cuerpo a liberar más insulina y envían señales al cerebro que frenan los antojos.
Pero en algunas personas, también pueden provocar episodios de vómitos que pueden requerir atención médica y ralentizar tanto el estómago que pueden provocar una afección llamada gastroparesia. Aunque la gastroparesia por lo general mejorará después de que se suspenda el medicamento, algunos pacientes han afirmado que su afección no mejoró meses después de dejar el medicamento, reportó CNN.
Resultados de estudios
En un estudio, investigadores de los Hospitales Universitarios de Cleveland revisaron millones de registros de pacientes de 80 organizaciones de atención médica. Se centraron en adultos obesos, pero que no tenían diabetes y que no habían sido diagnosticados con gastroparesia o pancreatitis al menos seis meses antes de comenzar a tomar un medicamento GLP-1. En el estudio se incluyeron las historias clínicas de 286.000 pacientes.
Entre los que recibieron un medicamento GLP-1 para bajar de peso, 10 de cada 10.000 (0,1%) resultaron con gastroparesia al menos seis meses después. Mientras tanto, solo 4 de cada 10.000 personas (0,04%) que no tomaban los medicamentos y que fueron emparejadas en función de su edad, sexo, etnia y otros factores desarrollaron parálisis estomacal.
Si bien el riesgo general para cualquier paciente sigue pequeño, la diferencia ascendió a un aumento del 52% en el riesgo de padecer con parálisis estomacal mientras tomaba un medicamento GLP-1.
El segundo estudio, dirigido por Sharma, también utilizó registros de una base de datos de una red de investigación. En el análisis se incluyeron los registros de casi 300,000 pacientes.
En comparación con los que no tomaban un medicamento GLP-1, los que sí lo tomaban tenían un 66% más de probabilidades de sufrir gastroparesia. Los pacientes que tomaban los medicamentos también eran más propensos a tener náuseas, vómitos o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Sharma anotó que incluyó a personas que tenían diabetes tanto en el grupo que tomaba los medicamentos GLP-1 como en el grupo de comparación. Aún así encontraron mayor incidencia de parálisis estomacal en los que tomaban los medicamentos, lo que sugiere que la diabetes no era la culpable. “La droga era lo único que era diferente entre estos dos grupos”, dijo.
Ausencia en los ensayos clínicos
A pesar de que estos medicamentos se han estudiado ampliamente, Sharma cree que la gastroparesia es lo suficientemente rara como para que no apareciera en los ensayos clínicos porque no se incluyeron suficientes pacientes.
Otra razón por la que podría haberse pasado por alto en los ensayos clínicos fue la forma en que los investigadores suelen evaluarla, dijo a CNN el Dr. Michael Camilleri, gastroenterólogo de la Clínica Mayo que ha estudiado la gastroparesia con el medicamento GLP-1 liraglutida.
“Es muy importante, si se va a estudiar el problema del vaciamiento gástrico, hay que ver el vaciamiento gástrico de sólidos, no de líquidos,” explicó. «Porque los líquidos pasan por el estómago más rápido que los sólidos», agregó.
Camilleri es coautor de un tercer estudio sobre la afección que se presentó el lunes. Esa investigación analizó los expedientes médicos de casi 80,000 pacientes a los que los médicos de la Clínica Mayo recetaron un medicamento GLP-1. Los investigadores se enfocaron en 839 personas que tenían síntomas de gastroparesia y se sometieron a una prueba de referencia para la afección.
Alrededor de un tercio de ese grupo, 241 personas, tenían comida en el estómago cuatro horas después de comer una comida de prueba, lo que significa que calificaron como gastroparesia. Camilleri anotó que es probable que el riesgo de gastroparesia esté subestimado en las investigaciones más recientes, porque no todos los que tenían síntomas habrían recibido al final la prueba necesaria para diagnosticarlo.