Tres astronautas despegaron del cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, para un vuelo de dos días hacia la Estación Espacial Internacional (ISS). Junto a los intrépidos, un balón que se utilizará durante el Mundial de fútbol de Rusia-2018.
Los estadounidenses Drew Feustel y Richard Arnold partieron a las 17H44 GMT a bordo del Soyuz MS-08. Lo anterior para una misión de cinco meses. Igualmente fue en la estación orbital junto con el ruso Oleg Artemiev, comandante del vuelo.
Al contrario Roscosmos confirmó que la nave fue “lanzada con éxito”.
Los tres astronautas ya habían estado en el espacio con anterioridad, aunque el dúo de la NASA Feustel 52, y Arnold; 54, nunca estuvieron en un viaje de larga duración y solo cuentan entre ambos con 40 días en órbita.
También, Artemyev, quien comanda un Soyuz por primera vez, estuvo 169 días en la ISS en su anterior misión de 2014.
“Llevamos un balón con nosotros”, había afirmado el martes Artemyev en una conferencia previa al lanzamiento.
“Posiblemente es el balón que será utilizado en el primer partido”, dijo el astronauta de 47 años. Asistió a la escuela en un pueblo de la estepa cercano al cosmódromo, en el centro de Kazajistán.
En ese sentido se espera que Anton Shkaplerov, su colega de la agencia espacial rusa, traiga el balón de regreso a la tierra. Menos de dos semanas antes del partido entre Rusia y Arabia Saudita que abrirá el Mundial el 14 de junio.
Nave
La nave soyuz atracará en la estación espacial el viernes, donde se unirán a Shkaplerov, comandante de la Expedición 55. Y a Scott Tingle de la NASA y Norishige Kanai, de la agencia espacial japonesa.
Sin embargo el ISS, que es un excepcional ejemplo de cooperación ruso-estadounidense; órbita la tierra a unos 28.000 kilómetros por hora desde 1998.
