AFP. Panamá deportó este martes a 29 colombianos con antecedentes criminales que ingresaron al país por la inhóspita selva del Darién, al aplicar por primera vez un acuerdo sobre migración suscrito con Estados Unidos en julio.
«Tenemos el primer vuelo del convenio financiado por Estados Unidos», dijo a la prensa el viceministro panameño de Seguridad, Luis Felipe Icaza, acompañado por funcionarios estadounidenses, luego de que despegara al amanecer el vuelo chárter con los 29 deportados rumbo a Bogotá.
Antes de abordar el avión, el grupo se formó a un costado de la pista y revisaron a cada uno con detectores de metales. Los 29 deportados, que no portaban equipaje, iban esposados de pies y manos.
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Icaza dijo que «el viernes o sábado» puede partir el siguiente vuelo en el marco del memorándum que Panamá suscribió con Estados Unidos el 1 de julio, el día en que José Raúl Mulino asumió como nuevo presidente.
Acuerdo
Mediante ese convenio, Washington se comprometió a financiar con seis millones de dólares la deportación y expulsión desde el país centroamericano de migrantes que cruza el Darién, la inhóspita jungla situada en la frontera colombo-panameña.
En una primera fase se deportarán migrantes con antecedentes, pero el convenio contempla la deportación de cualquier persona que ingrese a Panamá por la selva del Darién en su marcha hacia Estados Unidos.
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Este es el primer grupo de migrantes deportados en virtud del acuerdo. Sin embargo, Panamá ha enviado anteriormente este año a Colombia al menos un par de vuelos chárter con ciudadanos de ese país con antecedentes penales.
La selva del Darién, de 266 km de longitud y 575,000 hectáreas de superficie, se ha convertido en los últimos años en un corredor para los migrantes que desde Sudamérica tratan de llegar a Estados Unidos. Más de 500 mil personas, en su mayoría venezolanos, cruzaron por allí en 2023. Este año han hecho la travesía más de 200 mil, según cifras oficiales panameñas.