AFP. Lauro Cavazos, el primer latino en ocupar un cargo en un gabinete presidencial en Estados Unidos ha fallecido, tras una vida dedicada «a la excelencia educativa y el enaltecimiento de los latinos y otros estudiantes de color», recuerda este viernes el fondo NALEO.
Cavazos murió el 15 de marzo a los 95 años, informó en su página web la Tex Tech University. Esta universidad lo eligió en 1980 como su presidente latino y durante sus ocho años en el puesto apoyó a los estudiantes latinos y negros.
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Era hijo de padres mexicanos y al terminar los estudios de secundaria se unió al ejército durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial. Fue dado de alta en 1946 y empezó a estudiar periodismo, pero pronto descubrió su pasión por la biología y cambió de especialidad.
Primer hispano Secretario de Educación de EEUU
En 1988 se convirtió en el primer hispano en ocupar un puesto en el gabinete presidencial al ser nombrado Secretario de Educación, un cargo que desempeñó bajo los mandatos de los expresidentes estadounidenses Ronald Reagan y George W. Bush.
Como Secretario de Educación (1988-1990) desarrolló una mayor participación de los padres en la enseñanza. Además, creó un grupo de trabajo para bajar la tasa de abandono escolar del 37 % entre los estudiantes hispanos.
Durante su administración buscó más financiamiento para las escuelas, enfocar los servicios federales en menores de alto riesgo y mejorar los resultados. Principalmente se enfocaba en los estudiantes hispanos, indígenas e inmigrantes.
En sus años como secretario de Educación, Cavazos fue conocido por promover la idea de darle a los padres la opción de decidir a dónde enviar a sus hijos a la escuela con límites para prevenir la segregación y defender la educación bilingüe.
Legado en las instituciones
La Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO) en un comunicado publicado este viernes ha resaltado que «era el primer mexicano estadounidense de sexta generación y el primer latino de la nación en un puesto del gabinete presidencial».
«Cavazos se comprometió con la excelencia educativa y el enaltecimiento de los latinos y otros estudiantes de color», afirmaron las instituciones en sus comunicados.
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