REDACCIÓN. John Glenn fue el primer estadounidense que orbitó la Tierra. Volvió a romper récords cuando se convirtió tres décadas más tarde, en el astronauta de más edad que volaba al espacio.
También fue senador por 25 años, la aventura que fue su larga vida terminó este jueves en un hospital de su Estado natal, Ohio.
Donde el legendario astronauta falleció a los 95 años rodeado de sus familiares.
Le llevaron a servir a su país como piloto de combate de la Marina y como pionero en los viajes espaciales.
El presidente, Barack Obama, lamentó la muerte de “un icono y un amigo”.
“John defendía nuestra libertad como condecorado piloto de combate de los marines en la II Guerra Mundial y en Corea.
Como cuando estableció un récord transcontinental de velocidad o cuando, a los 77 años.
Se convirtió en el ser humano más mayor que tocaba las estrellas”, recordó el presidente saliente.
“El último de los primeros astronautas de América nos ha dejado, pero impulsados por su ejemplo.
Sabemos que nuestro futuro en la Tierra nos obliga a seguir intentando alcanzar las estrellas.
En nombre de una nación agradecida, buena suerte, John Glenn”, agregó Obama, quien en 2012 le otorgó la la Medalla de la Libertad.
Su sucesor Trump, también recordó a quien consideró un “gran pionero del aire y el espacio” y un “héroe.
También la NASA rindió un particular homenaje a uno de los suyos.
«Un verdadero héroe americano. Buena suerte. Ad astra (hasta las estrellas)», tuiteó la agencia espacial.
“John Glenn es, y siempre será, el máximo héroe de Ohio y su muerte hoy nos llena a todos de congoja”, afirmó. Según diario local, Glenn murió rodeado de los suyos en el Centro Médico Wexner de la Universidad de Ohio.
“Tras una vida extraordinariamente sana que pasó casi desde la cuna con Annie, su amada esposa por 73 años y que lo sobrevive”. Su cuerpo será velado en la asamblea estatal durante un día.
El memorial tendrá lugar también en Columbus. En el auditorio de la Universidad Estatal de Ohio. Antes de ser enterrado en el cementerio militar de Arlington, en las afueras de Washington, en una ceremonia “privada”.
John Glenn
Nacido el 18 de julio de 1921 en Ohio, abandonó los estudios universitarios para combatir en la II Guerra Mundial como piloto de combate.
Tras la Guerra de Corea, en la que también participó, se convirtió en piloto de pruebas. Ahí fue reclutado por la NASA en 1959 para formar parte de los primeros siete astronautas estadounidenses de la historia.
El 20 de febrero de 1962, se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra, a bordo de la cápsula Friendship 7.
Fueron tres vueltas al globo en cuatro horas, 55 minutos y 23 segundos que le permitieron un suspiro de alivio a EE UU. Hasta entonces, la enemiga URSS llevaba la delantera en la carrera espacial.
El viaje de Glenn propulsó a la NASA, que solo siete años más tarde pondría al primer hombre en la Luna.
“El fascinante vuelo de Glenn a bordo de la Friendship 7 el 20 de febrero de 1962 unió a nuestra nación. Puso a América al frente de la carrera espacial y le aseguró un espacio único en los anales de la historia”.
En 1998, Glenn volvió a hacer historia al convertirse, a los 77 años, en el astronauta más viejo en volar al espacio. Su viaje le permitió a la NASA estudiar el impacto del espacio en personas mayores.
Entró en el Capitolio en 1974 de mano del Partido Demócrata y fue reelegido hasta que se retiró de la política en 1999.
