Internacional. El fundador y director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, reveló que el megacohete Starship está previsto para iniciar misiones a Marte en 2026, según el cronograma actualizado.
«Estas misiones no tendrán tripulación para probar la fiabilidad de un aterrizaje intacto en Marte. Si esos aterrizajes salen bien, los primeros vuelos tripulados a Marte se realizarán en cuatro años», anunció Musk en su cuenta en la red social X.
El magnate aseguró que el objetivo de la tasa de vuelo es construir una ciudad autosuficiente en unos 20 años. «La tasa de vuelo crecerá exponencialmente a partir de ahí, con el objetivo de construir una ciudad autosuficiente en unos 20 años», agregó Musk en la misma publicación.
«Ser multiplanetario aumentará enormemente la probable vida útil de la conciencia, ya que ya no tendremos todos nuestros óvulos, literal y metabólicamente, en un solo planeta», continuó.
Elon Musk, fundador y director ejecutivo de SpaceX.
El Starship, fabricado de acero inoxidable, se compone de dos partes principales: el Super Heavy, que actúa como el propulsor de primera etapa. Asimismo, está compuesto por la nave espacial superior, también llamada Starship, que mide 50 metros de altura.
Este cohete es el más grande y potente jamás construido, alcanzando una altura de aproximadamente 122 metros. Produciendo 16.7 millones de libras de empuje en el lanzamiento, casi el doble que el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA para el programa lunar Artemis, según Space.com.
Diseñado para una reutilización total
A diferencia del SLS que es un cohete desechable, el Starship está diseñado para una reutilización total y eficiente. SpaceX planea que la etapa Super Heavy aterrice de nuevo en su plataforma de lanzamiento tras cada vuelo. Lo que facilita así una rápida inspección, reacondicionamiento y relanzamiento del cohete.
The first Starships to Mars will launch in 2 years when the next Earth-Mars transfer window opens.
These will be uncrewed to test the reliability of landing intact on Mars. If those landings go well, then the first crewed flights to Mars will be in 4 years.
Hasta la fecha, el Starship ha completado cuatro misiones de prueba, en abril y noviembre de 2023, y en marzo y junio de este año. Con cada vuelo, el cohete ha mostrado mejoras significativas en su desempeño. Con el cual ha alcanzado todos los objetivos clave en su misión más reciente, que incluyó un vuelo orbital y un amerizaje exitoso en la Tierra.
El quinto vuelo marcará el primer intento de aterrizar el propulsor Super Heavy sobre la plataforma de lanzamiento. Esta es una maniobra que requerirá el empleo de los brazos de sujeción de la torre de lanzamiento.
