Redacción. El sindicato que representa a los trabajadores portuarios de Estados Unidos ha señalado que 45,000 de sus miembros abandonarán sus puestos de trabajo a medianoche, lo que dará inicio a una huelga que probablemente cerrará puertos en las costas este y del Golfo, incluido Port Tampa Bay.
El paro laboral que se avecina amenaza con entorpecer significativamente la cadena de suministro del país, lo que podría provocar un aumento de los precios y retrasos en la llegada de los bienes a los hogares y las empresas si se prolonga durante semanas.
Esto se debe a que la huelga de los miembros de la Asociación Internacional de Estibadores podría hacer que 36 puertos, que manejan aproximadamente la mitad de los bienes que entran y salen de Estados Unidos, cierren sus operaciones.
Inaceptable
El sindicato confirmó durante el fin de semana que sus miembros comenzarán huelgas a las 12:01 a.m. del martes. Asimismo, en una actualización del lunes, el sindicato culpó a la Alianza Marítima de Estados Unidos, que representa a los puertos, por seguir “bloqueando el camino” hacia un acuerdo antes de la fecha límite del contrato.
“Los transportistas marítimos representados quieren disfrutar de las ricas ganancias de miles de millones de dólares que obtendrán en 2024. Sin embargo, ofrecen a los trabajadores portuarios de ILA (sindicato) un paquete salarial inaceptable que rechazamos”, dijo ILA en una declaración preparada.
“Los trabajadores portuarios de ILA merecen ser compensados por el importante trabajo que realizan para mantener el comercio estadounidense en movimiento y creciendo”, agrega el escrito.
ILA también acusó a los transportistas de “estafar a sus clientes” con significativos aumentos de precios de los contenedores en las últimas semanas. El sindicato dijo que esto resultará en mayores costos para los consumidores estadounidenses.
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Si se prolonga, la huelga obligaría a las empresas a pagar a los transportistas por los retrasos y provocaría que algunos productos llegaran tarde para la temporada alta de compras navideñas, lo que podría afectar la entrega de cualquier cosa, desde juguetes o árboles de Navidad artificiales hasta automóviles, café y fruta.
Impacto
Una huelga podría tener un impacto casi inmediato en los suministros de importaciones perecederas como los plátanos, por ejemplo. Los puertos que podrían verse afectados por la huelga manejan 3.8 millones de toneladas métricas de plátanos cada año, o el 75% del suministro del país, según la American Farm Bureau Federation.
Los estadounidenses también podrían enfrentar precios más altos a medida que los minoristas sientan la restricción de la oferta.
“Si las huelgas continúan, causarán enormes retrasos en toda la cadena de suministro, un efecto dominó que sin duda se extenderá hasta 2025. Causará caos en toda la industria”, señaló Jay Dhokia, fundador de la empresa de logística y gestión de la cadena de suministro Pro3PL.
Los miembros de la ILA exigen salarios más altos. Además, piden la prohibición total de la automatización de grúas, puertas y camiones portacontenedores utilizados en la carga o descarga de mercancías.
La próxima huelga de los trabajadores de la ILA, que afectará a los puertos desde Maine hasta Texas, será la primera del sindicato desde 1977. Los trabajadores portuarios de la Costa Oeste pertenecen a un sindicato diferente y no participan en la huelga.
