EUA. El número de muertos por influenza en California aumentó drásticamente en los últimos días, así lo han informado las autoridades del país norteamericano, esto en medio de una temporada de gripe brutal que se ha extendido por todo el territorio.
Funcionarios de salud estatales dijeron que 32 personas menores de 65 años murieron la semana pasada de la gripe; por lo que es la semana más mortífera de esta temporada hasta el momento.
En total, 74 personas menores de 65 años han muerto de gripe desde octubre, en comparación con 14 en el mismo período del año pasado.
La actual temporada de gripe está dominada por una cepa de Influenza A conocida como H3N2. Esta que a menudo es una combinación que tiende a ser más mortal que otras cepas.
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Los funcionarios de salud dicen que 2018 es el primer año en más de una década en el que todo el país está lidiando con un gran número de casos de gripe al mismo tiempo.
«California tiene el mismo problema al que se enfrenta la mayoría de los EE. UU.», dijo la directora estatal de Salud Pública, Dra. Karen Smith, a los periodistas esta semana. «Esta ha sido una temporada muy severa».
Alerta sanitaria
La temporada de gripe normalmente alcanza su punto máximo en febrero, pero miles de personas en California comenzaron a caer muy enfermas en diciembre. Como resultado causó largos tiempos de espera en las salas de emergencia y escasez de medicamentos contra la gripe.
Las autoridades dicen que es difícil decir qué tan severa será la temporada de gripe.
«Es demasiado pronto en este punto para decir con certeza si esta temporada va a llegar a su punto máximo pronto; o si vamos a tener muchas más semanas con altos niveles de actividad de la influenza», dijo Smith.
Los funcionarios de California recopilan datos sobre la muerte por gripe solo en personas menores de 65 años. Como muchas personas mayores de 65 años mueren de gripe cada año, es a través de los decesos de personas menores de esa edad, que se puede entender mejor la gravedad de la situación.
Aunque el recuento de muertes aumentó la semana pasada, parece que cada vez menos personas se están presentando en los hospitales infectados con la gripe.
Incidencia a bajado
Los datos del estado muestran que la semana pasada disminuyó la cantidad de personas con resultados positivos de influenza. Lo que sugiere que la temporada de gripe podría estar disminuyendo.
A principios de enero, los médicos en la sala de emergencias del Hospital Antelope Valley en Lancaster estaban tratando a 150 pacientes adicionales por día. Ahora están viendo 50 pacientes adicionales por día.
Aun así, el hospital abrió una «zona de gripe» especial el lunes donde las enfermeras pueden tratar rápidamente a los pacientes con síntomas leves de influenza.
Muchos hospitales han establecido áreas de tratamiento adicionales. Estas, incluyen tiendas de campaña, para manejar la afluencia de pacientes con gripe.
La temporada de gripe ha puesto gran tensión sobre el hospital, que a veces se ha quedado sin camas y sin kits de pruebas de la gripe. Así como el personal que no está enfermo, dijo Stock. Los pacientes también se fueron sin ser vistos debido a la espera en la sala de emergencias, dijo.
En la «zona de gripe», los proveedores pueden escribir a los pacientes una receta o ayudarlos a determinar qué medicamentos de venta libre tomar para la gripe, dijo. Muchos también necesitan comodidad después de enterarse de cuán peligrosa es esta temporada de gripe, dijo.
«Se sienten realmente asustados», dijo Stock. «Nunca antes se habían sentido así de enfermos».
Vacunas
Las autoridades dicen que no es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe.
La vacuna se recomienda para todas las personas de 6 meses de edad o más, y es especialmente importante para las mujeres embarazadas. Asimismo para los niños menores de 5 años, los adultos mayores de 65 años.
Además de otras personas que corren un alto riesgo de complicaciones por la gripe.
Fuente: LA Times
