Redacción (AFP). Con un nuevo triunfo en sets corridos, el español Carlos Alcaraz aplastó el martes al checo Jiri Lehecka y avanzó a las semifinales del US Open, en las que chocará con Novak Djokovic.
Alcaraz, número dos mundial, barrió en este cruce de cuartos de final a Lehecka (21) por 6-4, 6-2 y 6-4 en una hora y 56 minutos de espectáculo en la pista central de Nueva York.
El español aguardó en semifinales al ganador del duelo que disputaron en la noche del mismo martes el serbio Novak Djokovic y el estadounidense Taylor Fritz.
Pletórico física y mentalmente, Alcaraz logró ser el único tenista que logró llevarse todos los sets en Flushing Meadows, además del vigente campeón, Jannik Sinner, quien parece ser el único en estar a su altura.
Sinner, el rival a vencer para Alcaraz
Sinner está obligado a vencer en su semifinal del miércoles a su compatriota Lorenzo Musetti para no entregarle el liderato de la ATP a Alcaraz.
Pero el tenista italiano podría recuperarlo de todas formas si el domingo consigue su segunda corona del US Open.
«Trato de no pensar en ello cuando salgo a la pista porque si pienso demasiado en el número uno me voy a poner presión», afirmó Sinner.
El italiano también agregó: «Yo solo quiero hacer lo mío, cumplir mis objetivos y disfrutar lo máximo posible».
Tras recibir múltiples elogios por su participación, Sinner finalizó diciendo: «Hoy simplemente jugué un partido casi perfecto».
«El golpe imposible»
Su víctima del martes, Lehecka, es uno de los únicos seis jugadores que han batido a Alcaraz, de 22 años, durante esta excepcional temporada, en la que lidera el circuito en partidos ganados (58) y títulos (6).
Su triunfo ante el ibérico, ocurrida en febrero en Doha, le concedía ciertas esperanzas previas al bombardero checo, que se estrenaba en unos cuartos en Flushing Meadows.
Pero esta vez le aguardaba un Alcaraz con la guardia bien en alto, listo para derribar su confianza con un break en el juego inicial.
Con esa ventaja en el bolsillo, el ex número uno mundial se abocó a desplegar sus trucos de magia a los 23.000 aficionados que llenaron la mayor pista del mundo.
En una de esas acciones se volvió a enganchar varias veces a un intercambio que Lehecka, de 23 años, veía ganado.
El pase a semifinales del US Open
Tras ganar el punto con un revés, Alcaraz negó con el dedo mirando al público emulando el gesto del basquetbolista Dikembe Mutombo cuando colocaba tapones a sus rivales en la NBA y les decía: «No en mi casa».
«A veces pierdo muchos puntos por intentar el golpe imposible. Pero cuando entra te sientes súper bien y te da mucha confianza», explicó.
Alcaraz volvió a quebrar en el arranque de un segundo set a un Lehecka con la moral en caída libre.
En el quinto juego salvó una pelota de break y en el siguiente se avanzó 0-30 pero eso fue lo más cerca que estuvo de romper el servicio de Alcaraz.
Golf con Sergio García
Como hizo la semana pasada frente a Rory McIlroy, Alcaraz volvió a presumir su swing con la raqueta tras la victoria, esta vez ante otro antiguo campeón del Masters de Augusta, su compatriota Sergio García.
«Mañana iremos a jugar golf», avanzó. «Cada día libre lo hago. Es algo que me funciona bien».
En caso de que su rival sea Djokovic, Alcaraz tendrá la oportunidad de vengar su derrota de enero en los cuartos de final del Abierto de Australia.
«Novak y Fritz están jugando muy bien, voy a ver el partido», afirmó. «Yo sé que Novak sigue hambriento, sé que tiene ambición de más. Hemos jugado muchas veces y quiero vengarme, es obvio».
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