«Es la infección por vía sexual más frecuente en el mundo», ha destacado la vicepresidenta de la Asociación Española de Patología Cervical y Colposcopia (AEPCC), Mar Ramírez, durante la presentación de la campaña ‘El VPH es cosa de todos’ impulsada por MSD y ocho entidades científicas con motivo del primer Día Internacional de la lucha contra este virus, que se celebra hoy 4 de marzo.
Su circulación es tan habitual que, según esta experta, se estima que entre el 75 y 80 por ciento de la población sexualmente activa se infectará con el virus en algún momento de su vida.
En la mayoría de casos la infección es transitoria y no provoca síntomas ni deja secuelas. Eso si, en entre un 10 y 15 por ciento de los casos la infección persiste. Esto provocando cambios celulares que con el tiempo dan lugar al cáncer.
La infección se transmite a través de las relaciones sexuales «sin necesidad de que haya penetración en ellas». Pero el riesgo es mayor en quienes tienen más parejas sexuales, «con solo una también hay riesgo», ha aclarado Ramírez, que pertenece a la Unidad Ginecológica Oncológica y Patología del Tracto Genital Inferior del Hospital Clínico San Carlos de Madrid.
La «epidemia no es solo un problema de las mujeres», ya que los hombres también contraen el virus. Esto lo ha sostenido el pediatra Ignacio Salamanca, del Grupo IHP Pediatría de Sevilla. Igualmente, este especialista dice que el hecho está asociado con el 40 por ciento de casos de cáncer de pene.
Ante esta situación, el director de e-Oncología del Instituto Catalán de Oncología (ICO), Francesc Xavier Bosch, que también pertenece al Comité Ejecutivo de la International Papillomavirus Society, pide «pasar a la acción» e intensificar las campañas de sensibilización, prevención y diagnóstico, ya que en un futuro se podría hablar incluso de su eliminación.
Para ello, una de las herramientas más eficaces para evitar las infecciones es la vacuna contra el VPH. La misma lleva usándose desde hace más de 10 años. Según Bosch, en países del norte de Europa han reducido los casos de cáncer de cuello de útero o cérvix.
La cobertura vacunal puede mejorar
«Debemos hacer un esfuerzo por mejorar las coberturas», según Salamanca. Este atribuye esta menor cobertura a que a esas edades los niños van menos al pediatra. También a una falta de sensibilización y a «dudas» sobre su seguridad.
Además, ambos expertos coinciden en la necesidad de ampliar la vacunación a los niños. Las vacunas deben aplicarse en las mismas dosis y a la misma edad de las niñas.
Sobre todo, ha explicado este pediatra, porque en las mujeres existen estrategias de cribado para detectar posibles lesiones que puede causar el virus pero en los hombres no, lo que hace que «en ocasiones cuando se detecta ya es demasiado tarde».
«La vacuna del VPH ha sido el cambio cualitativamente más importante en los últimos 10 años en prevención del cáncer», ha sentenciado Bosch, que ha reclamado una mayor movilización a nivel global para que incluso Naciones Unidas incluya la eliminación del virus entre uno de sus objetivos de desarrollo del milenio. (I)
