Redacción. Entre 2023 y 2024, el sector camaronero hondureño registró una caída del 67 % en sus exportaciones y una reducción de más del 70 % en el ingreso de divisas, según datos de la Asociación Nacional de Acuicultores de Honduras (Andah).
La crisis provocó el cierre de al menos 75 fincas y la pérdida de entre 6,000 y 10,000 empleos directos e indirectos, afectando gravemente a las comunidades del sur del país donde esta actividad representa un pilar económico.
El golpe más fuerte llegó tras el cierre del mercado de Taiwán, luego de que el gobierno hondureño rompiera relaciones diplomáticas con Taipéi para establecerlas con China continental. Aunque Pekín prometió abrir su mercado al camarón hondureño, los productores aseguran que el compromiso no se cumplió: apenas dos contenedores han sido enviados a ese destino asiático.
Frente a esta situación, Corea del Sur se perfila como una nueva opción para recuperar parte del terreno perdido. “Corea puede ser esa salida que necesitamos tras perder mercados por decisiones del gobierno. Pero también es necesario mejorar los sistemas productivos para que el sector recupere competitividad”, explicó Andrés Ehrler, productor camaronero y presidente de la Cámara Nacional de Turismo de Honduras (Canaturh).
La expectativa entre los pequeños productores es alta. Consideran que el mercado surcoreano ofrece mejores condiciones que China, donde los precios continúan siendo bajos. “Seguimos enfrentando obstáculos para acceder a mercados. Llevamos tres años en una situación difícil por el cierre de destinos clave. Ahora estamos a la espera del mercado de Corea del Sur”, dijo Wilmer Cruz, presidente de la Asociación de Pequeños Productores de Camarón.
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Camarón
Desde el ámbito económico, se subraya la urgencia de reactivar la zona sur del país, duramente golpeada por el declive del sector. “Es fundamental hacer esfuerzos para recuperar la producción y la productividad de esta región y dinamizar su economía, especialmente en un contexto en el que la generación de empleo es clave”, apuntó Amparo Canales, expresidenta del Colegio de Economistas de Honduras.
En respuesta a la crisis, el gobierno anunció que en julio estará lista la certificación fitosanitaria necesaria para exportar camarón hondureño a Corea del Sur. El ministro de la Secretaría de Desarrollo Económico (SDE), Fredis Cerrato, confirmó que el proceso avanza con el apoyo del Servicio Nacional de Sanidad e Inocuidad Agroalimentaria (SENASA).
“Esperamos que el próximo mes las autoridades fitosanitarias en Corea del Sur finalicen la certificación de admisibilidad. Sin duda sería una noticia muy positiva para el sector”, declaró Cerrato.
El acceso al mercado surcoreano podría significar un respiro para una industria que lleva dos años en descenso y que busca urgentemente nuevas oportunidades para sostener su producción y preservar los empleos en riesgo.
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