Redacción. Barata, potente y con efectos devastadores en las personas, así es la xilacina, un sedante animal utilizado como droga en Estados Unidos, que las autoridades acaban de poner en su punto de mira, con la prohibición parcial de su importación.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés) acaba de prohibir la importación de medicamentos que contengan esta sustancia, «una creciente preocupación de salud pública».
Solo podrá importarse para su uso veterinario, ya que se emplea para sedar animales grandes como caballos y ciervos. En su uso en personas, alertan las autoridades, puede causar efectos secundarios graves y potencialmente mortales.
La xilacina se encuentra, sin embargo, en cada vez más en drogas ilícitas. Es mezclada por ejemplo con el fentanilo. Se detecta con mucha frecuencia en las personas que mueren por sobredosis.
«Esta acción tiene como objetivo evitar que la droga ingrese al mercado estadounidense con fines ilícitos«, señaló el martes la FDA en un comunicado de prensa.
La xilacina estará sujeta desde ahora a un mayor escrutinio de la FDA, cuyo personal podrá detener un envío de productos si no se acredita correctamente su uso veterinario legítimo.
En opinión del profesor de Práctica Farmacéutica de la Universidad de Connecticut, Michael White, «la xilacina es una sustancia que les preocupa a las autoridades cada vez más porque se agrega muy a menudo a otros productos ilícitos», apunta a EFE.
El experto cree correcta la prohibición de la importación. No obstante, como se ha visto con el fentanilo, que entra ilegalmente a través de la frontera con México, «es increíblemente difícil evitar que los productos lleguen a los compradores dispuestos».
Lea también: Yaba, la droga derivada de la metanfetamina que consumen en EEUU
Aunque no es tan mediática como el fentanilo, esta droga está ampliamente extendida en barrios como Kensington, en Filadelfia (Pensilvania). Este estado es considerado como uno de los mayores mercados abiertos de drogas al aire libre de la costa este.
En sus calles, tal y como comprobó EFE, pueden observarse sus estragos. Decenas de personas tiradas en las aceras, drogándose a simple vista, encorvadas por los efectos de la droga o caminando como zombies por calles llenas de jeringuillas tiradas por el suelo.
Aunque no hay datos oficiales claros de sus consecuencias letales, esta sustancia se ha encontrado en el 26 % de las muertes por sobredosis de drogas en Pensilvania. También, un 19 % en Maryland y el 10 % en Connecticut. Se toma tanto sola como en combinación con otros productos.
Más sobre esta droga
El nombre callejero de la xilacina es «tranq», y el fentanilo cortado con xilacina se llama «tranq dope». Según la Agencia Antidroga (DEA) estadounidense lleva una década diseminándose por el país.
White explica que es un depresor del sistema nervioso central que puede causar sedación y euforia, pérdida del conocimiento y amnesia. Aunque no es un opiáceo, puede ralentizar peligrosamente la respiración. Asimismo, disminuir la frecuencia cardíaca y la presión arterial en dosis más altas, o cuando se combina con alcohol u otros sedantes.
También es utilizada, subraya el experto, para cometer agresiones físicas o sexuales, ya que «puede incapacitar al usuario por un período de tiempo. Además, puede causar cierta amnesia en personas que no se dan cuenta de lo que les sucedió».
Una de las consecuencias más visibles de la xilacina, advierte la FDA, son las «heridas graves en la piel, parches de tejido muerto y en descomposición que se infectan fácilmente. Si no se tratan, pueden provocar una amputación».
Estas heridas pueden desarrollarse en áreas del cuerpo alejadas del lugar en el que se suministran con jeringuilla. Además, pueden convertirse en una amenaza para la vida.
