REDACCIÓN. Seguro que has notado cómo en invierno, al salir a la calle y enfrentarte a las bajas temperaturas, tu nariz empieza a gotear. No estás resfriado y la prueba es que al regresar a casa o entrar en un sitio cálido, la molestia cesa al momento o al cabo de un rato.
Es normal. Se trata de una respuesta «inteligente» del organismo para adaptarse al frío y los cambios bruscos de temperatura. Le sucede a la mayoría de las personas. Te contamos por qué pasa.
Además, cuando estés en pleno resfriado o gripe también te conviene saber algunas de las cosas que te explicamos a continuación sobre la mucosidad o cómo aliviar la congestión nasal.
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Se calienta el aire en la nariz
El aire en la parte posterior de la nariz suele estar a unos 26º (aunque puede llegar a los 30º) y tener una humedad del 100 %. Pero ¿qué pasa cuando el aire que respiramos es muchísimo más frío y seco?
Pues que la nariz debe hacer que sea más cálido y húmedo para evitar que al llegar a los pulmones irrite las células de este órgano, explica el investigador David King, de la Universidad de Queensland (Australia), en un artículo.
El cerebro también participa
Según este científico, el aire frío que respiramos estimula los nervios que hay dentro de la nariz, los cuales envían un mensaje al cerebro. Y este responde a la señal aumentando el flujo de sangre hacia la nariz. Entonces los vasos sanguíneos se dilatan y, así, calientan el aire que pasa a través de la nariz.
Pero la «maquinaria» es aún mucho más eficiente. Si el aire, además de frío, es seco, la nariz se activa para producir más secreciones a través de las glándulas mucosas. Gracias a ellas, proporciona la humedad necesaria al aire que inhalamos.
Cuando este complejo mecanismo de compensación es demasiado activo, el exceso de líquido gotea por nuestra nariz. Los expertos calculan que en este proceso podemos llegar a perder hasta 300-400 mililitros de agüilla al día.
¿Cómo hay que sonarse los mocos?
Pero si bien el goteo debido al frío no tiene mayor importancia, cuando se trata de mucosidad, debido a un resfriado o gripe, conviene tener en cuenta algunas precauciones.
- Si eres de los que «soplan» por las dos fosas nasales a la vez, debes saber que formas parte de esa mayoría de la población que se suena mal. Así lo advertía una campaña realizada hace un par de años por los colegios profesionales de fisioterapeutas de varias comunidades autónomas.
Y sonarse de forma incorrecta no solo implica la molestia de no librarse de la mucosidad, sino también un mayor riesgo de sufrir sinusitis, en caso de que las secreciones se acumulen en las vías respiratorias altas, o bronquiolitis (sobre todo en niños) o neumonía, si se concentran en las vías bajas.
Rinitis, otitis o faringitis son otras de las complicaciones que se pueden derivar del hábito de sonarse mal, según los fisioterapeutas. Pero ¿cómo hacerlo correctamente?
- Lo ideal es tapar primero uno de los orificios para «desatascar» la fosa nasal contraria. Y después, el otro.
«Una fosa nasal debe estar completamente libre para que por ella circule el aire y arrastre la mucosidad que queremos eliminar. Si tapamos la contraria, conseguimos que este flujo aéreo se concentre en una sola fosa y el acto de sonarse sea más eficaz», explica a Saber Vivir el doctor Miguel Armengot, presidente de la Comisión de Rinología, Alergia y Base de Cráneo Anterior de la Sociedad Española de Otorrinolaringología (SEORL-CCC).
El color de los mocos
El tipo de mucosidad nasal o rinorrea puede ser clave a la hora de conocer su causa. El doctor Armengot nos cuenta de qué nos puede avisar el color de las secreciones:
- Un moco claro, como el agua, orienta a una causa alérgica o al inicio de una infección vírica.
- La mucosidad blanquecina y abundante (mucoide) es típica de la segunda fase evolutiva de las infecciones víricas. Sucede unas 72 horas tras la infección, después de una rinorrea acuosa.
- Cuando la mucosidad está coloreada, es decir, es amarillo-verdosa o marrón, es signo de una infección bacteriana, por lo que el médico puede prescribir tratamiento con antibióticos.
¿Cómo aliviar la congestión nasal?
El especialista aclara que hay que conocer la causa para tratarla: «Si es un problema agudo o corto habitualmente se debe a un catarro nasal o una rinitis alérgica«, afirma. Pero hay algunas cosas que podemos hacer para aliviarnos:
- Sonarnos frecuentemente.
- Evitar la posición de decúbito supino (acostado totalmente sobre la espalda). Para ello, es recomendable elevar la cabecera de la cama unos 30 centímetros.
- Beber abundante agua, caldos o infusiones.
Ojo con los sprays
El doctor Armengot avisa de que el uso de descongestionantes nasales en spray, aunque es eficaz, comporta peligros: «Sube la presión arterial, acelera el pulso cardiaco y produce dependencia. Además, nunca deben usarse más de 5 días seguidos ni más de dos veces al día. Si la congestión nasal es crónica, se debe consultar con el médico».
Mejor suero salino o agua de mar
El experto nos explica que el uso de preparados con suero salino o agua de mar es eficaz en las rinitis y sinusitis crónicas, menos en las agudas.
«Los lavados nasales deben hacerse con sueros de composición similar al agua de nuestro cuerpo, como el suero fisiológico y todas sus variantes de aguas de mar», cuenta. Añade que la presión debe ser suave y conviene sonarse tras los lavados para eliminar las secreciones nasales.
Pero advierte: «En los niños de menos de 4 años usaremos lavados nasales solo a muy baja presión, muy suaves, ya que pueden ser la causa de otitis medias agudas y de repetición».
Fuente: Saber Vivir
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