REDACCIÓN. La onicofagia es el hábito compulsivo de comerse las uñas. En casos extremos, la persona puede retirarla por completo, dejando una superficie abierta y sangrante y corriendo el riesgo de contraer infecciones en la matriz de las uñas.
Adicionalmente, el mordedor compulsivo puede estar tentado a comer o roer la cutícula y la piel de alrededor. Lo anterior, genera que se provoque fuertes heridas.
En ese sentido, si el hábito persiste por mucho tiempo la uña puede llegar a un punto en el que no crece más, quedándose pequeña y ensanchándose el dedo.
De igual forma, la onicofagia también produce desgaste o caída de los dientes. Asimismo, daña el esmalte por el repiqueteo constante de un incisivo contra el otro. Eso conlleva a un problema estético porque las piezas dentales lucen recortadas.
Igualmente provoca úlceras en las encías –porque los picos puntiagudos de las uñas pueden estar contaminados. También genera caries y maloclusión -mal alineamiento de los dientes o a la forma en que los dientes superiores e inferiores encajan entre sí-.
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Comerse las uñas una válvula de escape
Sin embargo, el hábito de la onicofagia o comerse las uñas es para muchas personas una válvula de escape ante problemas como: ansiedad, preocupación, nervios, angustia, estados compulsivos, estrés -laboral, social o educativo-, maltratos, celos, humillaciones, violencia doméstica, cambios en el seno de la unidad familiar, frustración, timidez, etc.
En consecuencia, cuando la persona es consciente de que no puede evitar comerse las uñas se siente aún peor. Y eso retroalimenta la angustia, baja más el autoestima y complica más dejar el hábito.
Por otro lado, se debe contemplar la posibilidad de que la onicofagia sea un síntoma de un desorden de tipo mental o emocional, por lo que, si se vuelve un hábito crónico es necesario buscar ayuda profesional.
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