Redacción. Las autoridades de Estados Unidos encendieron las alertas ante un fuerte aumento de estafas vinculadas a viajes, justo cuando millones de personas se preparan para desplazarse por Navidad y Año Nuevo. La advertencia se conoció el 18 de diciembre a través de un comunicado del Congreso, en medio de uno de los periodos de mayor actividad turística y comercial del año, informó Infobae.
El Comité Económico Conjunto del Congreso (JEC) advirtió que los fraudes digitales relacionados con vuelos, hoteles y paquetes turísticos crecen de forma sostenida. Los datos oficiales muestran un repunte marcado durante las fiestas, cuando los consumidores buscan ofertas y realizan reservas con mayor urgencia.
Registros de la Comisión Federal de Comercio (FTC) revelan que las denuncias y las pérdidas económicas alcanzaron niveles récord. Solo en 2024, los afectados perdieron 274 millones de dólares por estafas de viajes, la cifra más alta registrada hasta ahora.
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Fraudes más comunes durante las fiestas
Las autoridades detectaron un patrón claro. Los estafadores crean sitios web falsos que imitan a aerolíneas y agencias reconocidas. También difunden promociones irreales por correo electrónico y redes sociales. El objetivo es obtener dinero o datos personales.
El JEC advirtió que “estos fraudes pueden adoptar muchas formas, incluyendo la solicitud de pagos a través de métodos no tradicionales como tarjetas de regalo o criptomonedas, la promesa de vacaciones gratuitas y la generación de vínculos falsos a páginas de reserva”.
Otra táctica frecuente incluye avisos falsos de cancelación de vuelos o cambios de itinerario. Estos mensajes redirigen a enlaces fraudulentos donde piden información bancaria. También se reportaron casos de suplantación de agentes de servicio al cliente y ofertas de alojamientos inexistentes.
Qué aconseja la FTC para evitar caer en estafas
La Comisión Federal de Comercio pidió a los viajeros extremar precauciones y seguir pautas básicas. Recomienda verificar que los hospedajes existan y confirmar su dirección. Sugiere contactar directamente a hoteles y aerolíneas antes de pagar.
La agencia también aconseja investigar la reputación de agencias y arrendadores. Pide desconfiar de ofertas demasiado baratas o de viajes gratuitos. Además, alerta sobre solicitudes de pago mediante tarjetas de regalo, transferencias inmediatas o criptomonedas.
La FTC insiste en usar solo plataformas oficiales y revisar que los enlaces sean auténticos. También recomienda no compartir datos personales ante mensajes inesperados ni aceptar presiones para decidir de inmediato.
Más viajeros, más riesgo
El informe “Deloitte 2025 Holiday Travel Survey” muestra que el 54% de los adultos en Estados Unidos planea viajar durante las fiestas. La cifra representa un aumento del 5% frente al año anterior, lo que amplía la exposición al fraude.
El mismo estudio indica que cerca de un tercio de los viajeros atraviesa un deterioro financiero. Expertos advierten que esta situación empuja a muchas personas a buscar ofertas agresivas, un terreno fértil para los estafadores.
La FTC confirmó que los reportes provienen tanto de viajeros frecuentes como de adultos mayores, uno de los grupos más vulnerables a campañas de engaño y técnicas de ingeniería social.
La inteligencia artificial agrava el problema
Empresas del sector turístico alertan sobre el papel de la inteligencia artificial en la expansión de los fraudes. Booking.com reportó entre un 500% y un 900% más intentos de estafa entre mediados de 2023 y 2024.
Según Infobae, Marnie Wilking, responsable global de ciberseguridad de la empresa, explicó que “el atacante puede utilizar desde nombres de dominio muy similares hasta técnicas de phishing que engañan incluso a usuarios experimentados”.
Las plataformas detectaron un aumento de anuncios falsos, enlaces patrocinados engañosos y sitios clonados, especialmente durante fechas de alta demanda como Navidad y Año Nuevo.
Respuesta del Congreso y canales de denuncia
El Congreso lanzó campañas de información junto con plataformas digitales y organismos de control. El objetivo es mejorar la detección temprana de fraudes y reforzar la protección al consumidor.
La FTC mantiene habilitados sus canales de denuncia en ftc.gov/complaint. Allí, las víctimas pueden reportar estafas, recibir orientación y acceder a alertas actualizadas.
El presidente del JEC, David Schweikert, advirtió: “Las organizaciones criminales alrededor del mundo están usando el ciberespacio para atacar a los consumidores estadounidenses y suelen concentrar sus operaciones en temporadas festivas, cuando se incrementan las compras y reservas electrónicas. Se recomienda evitar enlaces sospechosos y realizar compras únicamente en sitios verificados”.
Mientras avanzan nuevas medidas, las autoridades insisten en que la prevención sigue siendo clave. Verificar ofertas, usar canales oficiales y denunciar cualquier irregularidad puede evitar pérdidas durante la temporada festiva.
