Redacción. La Ley HB 3 de Florida, que regula el acceso de los menores a plataformas de redes sociales, entró en vigor luego de que un tribunal federal de apelaciones levantara la suspensión que impedía su aplicación.
La normativa, firmada por el gobernador Ron DeSantis en marzo de 2024, busca proteger la salud mental de los niños y adolescentes frente a los riesgos asociados con el uso de estas plataformas.
Qué establece la ley
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Prohibición para menores de 14 años: los niños menores de 14 años no podrán crear cuentas en redes sociales consideradas “adictivas” o de alto uso entre menores.
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Consentimiento parental para adolescentes de 14 y 15 años: los jóvenes de estas edades solo podrán abrir cuentas si cuentan con autorización explícita de sus padres.
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Plataformas afectadas: aunque la ley no menciona nombres específicos, se entiende que aplica a redes como Instagram, Snapchat, Facebook y YouTube, que ofrecen funciones como scroll infinito, reproducción automática y notificaciones constantes.
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Objetivo: limitar la exposición de los menores a contenido que pueda afectar su bienestar emocional y físico, incluyendo riesgos de depresión, ansiedad y acoso.
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Opiniones de expertos y defensores
Diversos especialistas en salud mental coinciden en que la medida es positiva para los menores. El profesor Mark Kaplan, de la Universidad de California en Los Ángeles, señaló que las redes sociales pueden contribuir a la depresión, autolesiones y otros problemas en adolescentes. Por su parte, David Bjorklund, de la Florida Atlantic University, destacó que la ley permite a los padres tener un mayor control sobre la exposición de sus hijos a contenidos en línea.
Algunos padres, como Nancy Fry, consideran que la legislación es un paso importante para proteger a los menores. “No todos los niños tienen un adulto que entienda de tecnología o pueda supervisar su actividad en internet”, afirmó.
Controversia y críticas
La HB 3 ha generado críticas por posibles violaciones a derechos fundamentales y limitaciones a la libertad de expresión. Asociaciones tecnológicas como NetChoice y la Computer & Communications Industry Association han presentado demandas alegando que la normativa vulnera la Primera Enmienda, ya que afecta a todos los usuarios que deban someterse a verificaciones de edad.
La jueza Robin Rosenbaum, en un voto disidente del fallo de apelación, calificó la ley como “manifiestamente inconstitucional”. Argumentó que regula la expresión de todos los usuarios y podría enfriar debates personales, políticos, religiosos y familiares.
Próximos pasos
Aunque la ley ya puede aplicarse en Florida, la disputa legal continúa. El fallo del 11º Circuito de Apelaciones permite su aplicación temporal, pero no resuelve el litigio de fondo. Las asociaciones tecnológicas han anunciado que explorarán todas las opciones legales para impugnar la normativa y proteger la libertad de comunicación en línea.
El fiscal general de Florida, James Uthmeier, defendió la medida y aseguró que la HB 3 “es ahora la ley del estado y será aplicada”.
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