Redacción. El sur de Estados Unidos enfrenta una ola de calor sin precedentes que afecta a más de 100 millones de personas. Las temperaturas máximas superan ampliamente los registros históricos para noviembre, según reporta Infoabe.
El fenómeno comenzó tras una semana de frío intenso que dejó récords de mínimas en varios estados. Ahora, el calor extremo rompe con la normalidad otoñal y genera alertas meteorológicas en toda la región.
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La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) señaló que la causa principal es una zona de alta presión estacionaria sobre el Golfo de México. Este sistema bloquea el aire frío y mantiene un flujo constante de aire cálido desde el sur.
Entre el 17 y el 22 de noviembre, The Weather Channel prevé que se superen más de 300 récords de calor en Texas, Alabama, Luisiana, Georgia y Florida. Los modelos oficiales anticipan que las temperaturas seguirán por encima de lo habitual durante varios días más.
Este episodio ocurre después de una ola de frío récord en el sureste. Fox Weather destaca que ciudades como Macon, Georgia, registraron -3,9 °C (25 °F), una marca que no se veía desde hace casi un siglo. Estas oscilaciones extremas sorprendieron a los residentes y obligaron a actualizaciones constantes de los pronósticos.
Estados más afectados
La ola de calor impacta principalmente: Texas, Nuevo México, Arizona, Georgia, Alabama, Luisiana y Florida. También afecta partes de Tennessee, Carolina del Sur y Mississippi.
Según el Centro de Predicción Climática de NOAA, las temperaturas más altas, entre 29 °C y 32 °C (85–90 °F), se registran en Houston, Dallas, Abilene, Lubbock y Austin, en Texas. Albuquerque y Phoenix han experimentado los valores más cálidos de la primera mitad de noviembre desde que se registran datos. El sureste muestra máximas entre 15 y 20 °C (27–36 °F) por encima del promedio histórico.
El impacto abarca áreas urbanas y rurales, con especial intensidad en el norte y centro de Texas, el sur de Nuevo México, la franja occidental de Georgia y el noroeste de Florida. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió que localidades cercanas a la frontera con México y el Golfo podrían marcar nuevos récords.
Causas del calor inusual
Expertos de NOAA y The Weather Channel coinciden en que la alta presión sobre el Golfo de México es la responsable. La corriente en chorro, que normalmente guía los frentes fríos, se desplaza al norte. Esto deja al sur expuesto a temperaturas mucho más altas de lo habitual. Además, la persistencia del fenómeno La Niña prolonga condiciones más cálidas y secas en la mitad sur del país, según la agencia.
El contraste entre la ola de frío reciente y las actuales temperaturas extremas evidencia la inestabilidad climática de la temporada, conocida por los expertos como “weather whiplash”. Este fenómeno ocurre cuando el aire polar frío se desplaza hacia el sur y, tras su paso, regresa una corriente cálida intensa.
Récords históricos y temperaturas extremas
The Weather Channel informó que, del 17 al 22 de noviembre, se superarán más de 300 récords de calor en ciudades y zonas rurales. Hasta este 18 de noviembre, Houston alcanzó 32 °C (90 °F), un valor sin precedentes para la fecha. Lubbock y Abilene vivieron el día de noviembre más cálido desde 1938. En Atlanta se registraron 29 °C (85 °F), mientras el sur de Florida tuvo mínimas de 7 a 9 °C (45–48 °F), con sensación térmica de 6 °C (43 °F) por el viento.
El análisis de NOAA indica que en muchas regiones las temperaturas superan la media histórica entre 10 y 15 °C (18–27 °F). Varias ciudades pasaron de días invernales a condiciones propias de la primavera tardía en solo una semana.
Impacto en la población y servicios
El calor atípico afecta la vida cotidiana en varios frentes:
Salud: Autoridades de Texas y Georgia recuerdan prevenir golpes de calor, especialmente en niños, adultos mayores y trabajadores al aire libre.
Energía: La demanda de electricidad aumentó por sistemas de refrigeración en pleno otoño.
Agricultura: El calor altera ciclos de cultivos y aumenta riesgos de enfermedades y déficit hídrico.
Transporte: Rutas y vías férreas sufren mayor desgaste, según reportes de obras públicas en Texas y Alabama.
Incendios: El riesgo se eleva en zonas con vegetación seca, por lo que los organismos de emergencia reforzaron la vigilancia.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Georgia pidió a la población “extremar precauciones y atender las recomendaciones oficiales de seguridad ante el calor fuera de estación” Infoabe.