Redacción. El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció este domingo que designará al Cartel de los Soles como organización terrorista extranjera, medida que busca intensificar la presión sobre el gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela.
La acción coincide con el mayor despliegue militar estadounidense en el Caribe en décadas, encabezado por el portaaviones USS Gerald R. Ford. La designación entrará en vigor el 24 de noviembre, luego de que en julio pasado el Departamento del Tesoro ya hubiera incluido al cartel en su lista de organizaciones terroristas globales.
El secretario de Estado, Marco Rubio, explicó que “el Cartel de los Soles está liderado por Nicolás Maduro y otros individuos de alto rango en el ilegítimo régimen de Maduro que han corrompido al ejército de Venezuela, la inteligencia, la legislatura y el poder judicial”.
“No representan a Venezuela”
Rubio agregó que ni Maduro ni sus aliados representan al gobierno legítimo de Venezuela y vinculó al cartel, junto con organizaciones como el Tren de Aragua y el Cartel de Sinaloa, con la violencia terrorista y el tráfico de drogas hacia Estados Unidos y Europa.
El anuncio se produjo pocas horas después de que el USS Gerald R. Ford, acompañado por destructores y escuadrones de combate, atravesara el paso de Anegada cerca de las Islas Vírgenes Británicas como parte de la Operación Southern Spear, que moviliza cerca de 12.000 soldados.
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Según el contralmirante Paul Lanzilotta, al mando del grupo de ataque, la misión busca “proteger la seguridad y la prosperidad de nuestra nación contra el narcoterrorismo en el hemisferio occidental”.
Desde septiembre, Estados Unidos ha intensificado su campaña antidrogas en la región. Atacó a unas 20 embarcaciones sospechosas de transportar drogas, lo que ha resultado en más de 80 muertes.
Este domingo, las fuerzas estadounidenses destruyeron otra embarcación en el Pacífico, matando a tres personas acusadas de “narcoterroristas”.
Rechazan acusaciones
Por su parte, las autoridades venezolanas han rechazado la existencia del Cartel de los Soles.
El ministro del Interior, Diosdado Cabello, calificó el cartel como un “invento” estadounidense y Nicolás Maduro acusó a Washington de “fabricar” una guerra en su contra, anunciando una movilización masiva de tropas y civiles para defender al país.
La medida de Estados Unidos y el despliegue del portaaviones han generado un debate sobre sus implicaciones regionales y la legalidad de las acciones. Por su parte, expertos y líderes regionales observan con atención la situación.
La analista Elizabeth Dickinson, del International Crisis Group, destacó que la llegada del Ford “es el ancla de lo que significa volver a tener el poderío militar estadounidense en América Latina”.
Rubio aseguró que “Estados Unidos continuará usando todas las herramientas disponibles para proteger sus intereses de seguridad nacional y negar financiamiento y recursos a los narcoterroristas”, reforzando la postura de Washington frente a Maduro y su gobierno.
