Estados Unidos. Los aeropuertos de Estados Unidos enfrentan una de las peores crisis de los últimos años debido a una severa escasez de controladores aéreos que, como otros empleados federales esenciales, cumplen funciones sin recibir salario por el cierre del gobierno federal.
El paro, que acaba de ingresar en su segundo mes y amenaza con convertirse en el más prolongado de la historia, ya ha provocado retrasos generalizados, cancelaciones y una creciente preocupación por la seguridad aérea.
El domingo 2 de noviembre en la mañana, la Administración Federal de Aviación (FAA) emitió una paralización total de operaciones en el aeropuerto de Newark Liberty, un centro neurálgico para vuelos en la región de Nueva York. El promedio de espera en Newark supera las tres horas y podría extenderse hasta el lunes.
Le puede interesar también: EE.UU. y Corea del Sur sellan pacto de 350,000 millones de dólares en inversiones
La FAA advirtió que la situación no solo afecta a Newark: al menos la mitad de los principales 30 aeropuertos del país presentan déficit de personal. “Debemos reducir el flujo aéreo para mantener la seguridad”, declaró la agencia, subrayando que esto “puede derivar en retrasos o cancelaciones”.
Según datos del sitio de monitoreo FlightAware, el sábado hubo unas 4.500 demoras y más de 500 vuelos cancelados en territorio estadounidense. El domingo, el escenario no mejoró: se contabilizaron 2.756 retrasos y 222 cancelaciones antes de la tarde.
Una situación similar ocurrió en el aeropuerto Internacional de Orlando, donde las demoras promediaron 2 horas y 40 minutos y, en casos extremos, llegó a demorarse hasta 12 horas un solo vuelo.
De acuerdo con datos reportados por Axios, casi 13.000 controladores aéreos siguen desempeñando sus tareas sin cobrar, un número que corresponde a la estructura mínima necesaria para asistir más de 50.000 vuelos diarios sobre el espacio aéreo estadounidense. El 80% del personal de control de tráfico aéreo en Nueva York se ausentó al inicio del fin de semana, acentuando los problemas en una de las zonas más transitadas del mundo.
El propio secretario de Transporte, Sean Duffy, reconoció en declaraciones a varios medios nacionales que los problemas “solo van a empeorar” a medida que el paro se prolongue. Ante ABC News, Duffy remarcó que “si el gobierno no abre en la próxima semana o dos, miraremos atrás y veremos estos días como los buenos, no los malos”.
