Redacción. El huracán Melissa se ha fortalecido dramáticamente, alcanzando la peligrosa categoría 4, mientras se desplaza lentamente por el Caribe, poniendo en alerta máxima a Jamaica, Haití y Cuba.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) advirtió este domingo que existe la posibilidad de que la tormenta se intensifique aún más, llegando a una catastrófica categoría 5 esta misma noche.
Con vientos máximos sostenidos de 140 millas por hora, Melissa se mueve hacia el oeste a solo 5 mph. Este avance pausado, según el subdirector del CNH, Jamie Rhome, agrava la situación.
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Este lento desplazamiento prolongará el impacto de las lluvias torrenciales, con pronósticos de hasta 30 pulgadas de precipitación en Jamaica y el sur de La Española (Haití y República Dominicana), mientras algunas zonas podrían recibir hasta 40 pulgadas, elevando el riesgo de inundaciones y deslizamientos.
Muertes
Melissa ya ha cobrado vidas. La tormenta ha sido vinculada a tres muertes en Haití y una en la República Dominicana, donde otra persona permanece desaparecida.
Las islas se preparan para el impacto. El centro de Melissa se ubicaba el domingo por la mañana a unas 120 millas al sur-sureste de Kingston, Jamaica, y se espera que toque la costa sur de la isla el martes por la mañana.
El primer ministro Andrew Holness urgió a los jamaicanos a «tomar en serio esta amenaza climática» y a buscar refugio de inmediato. Las autoridades activaron más de 650 albergues en todo el país.
Posteriormente, se proyecta que el ciclón esté cerca o sobre Cuba a última hora del martes, moviéndose hacia Bahamas el miércoles.
El gobierno cubano ha emitido un aviso de huracán para las provincias orientales. Además de las precauciones en tierra, el Aeropuerto Internacional Norman Manley en Kingston anunció su cierre a las ocho de la noche del sábado. La amenaza inminente exige la máxima preparación en el Caribe.
