Redacción. Luis Álvarez, un trabajador de la construcción que se lanzó al mar para salvar a una niña de nueve años durante un ataque de tiburón en Florida, enfrenta ahora un proceso de deportación. Las autoridades lo arrestaron pocos días después del rescate y lo mantienen detenido en la cárcel del condado de Collier, según reportó Gulf Coast News, afiliada de NBC.
Agentes de Immokalee lo detuvieron por presuntamente conducir sin luces delanteras. Cuando le solicitaron la licencia de conducir, Álvarez mostró en su teléfono una “tarjeta de autorización de empleo”. Al confirmar que no portaba una licencia válida, lo arrestaron, de acuerdo con el informe policial.
«Es una persona con permiso de trabajo, legalmente autorizada para trabajar aquí en Estados Unidos, y la policía le acusa de conducir sin licencia. No sé por qué ICE la detiene si tenía permiso de trabajo, a menos que tenga antecedentes penales», declaró el abogado de inmigración Ricardo Skerrett a Gulf Coast News.
Álvarez reconoció ante un oficial que ha vivido en el país durante dos años y medio sin contar con una licencia de conducir.
Rescate
Raynel Lugo, otro de los hombres que participaron en el rescate de la menor, informó que la familia de Álvarez ya busca asesoría legal especializada en inmigración. “Creo que Luis merecía una segunda oportunidad. Después de lo que pasó, después de lo que la gente vio en las noticias, creo que no lo pensó dos veces para salvar a esa niña», expresó Lugo.
Tras su detención, las autoridades trasladaron a Álvarez a la cárcel local, donde permanece bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE). Registros judiciales indican que debe comparecer ante el tribunal el próximo 9 de julio.
El incidente que llevó a Álvarez a la atención pública ocurrió el 11 de junio en la playa de Boca Grande, Florida. Ese día, una menor identificada como Leah Lendel sufrió un ataque de tiburón que casi le secciona una mano a pocos metros de la costa.
Rescatistas trasladaron rápidamente a Leah en helicóptero al Hospital General de Tampa, donde los cirujanos lograron reimplantarle la mano afectada. Según narró su hermana, Raynel Lugo, a Fox News, Álvarez fue el primero en lanzarse al agua para ahuyentar al tiburón y socorrer a la niña. “Entró en esa área para sacarla cuando yo estaba asistiendo a Leah. Se metió muy profundo; probablemente enfrentó al tiburón”, relató Lugo.
Una cámara corporal del alguacil del condado de Lee registró a Álvarez y a otros dos hombres junto a la orilla mientras los servicios de emergencia atendían a Leah. El propio Álvarez estimó que el tiburón medía cerca de 2,40 metros (8 pies), medida que coincide con la de expertos que lo identificaron como un tiburón toro, una de las especies más agresivas de la región.
Expediente
El expediente judicial no reporta arrestos previos de Álvarez en el condado de Collier. Sin embargo, desde diciembre de 2023, había sido detenido en cuatro ocasiones en el condado de Lee por conducir sin licencia. En esos casos, recibió multas o sentencias de retención de fallo dictadas por tres jueces diferentes.
En la más reciente detención, un juez dictó la suspensión D6 el 23 de junio, una medida que impide solicitar una licencia de conducir debido al impago de multas. El informe de la Oficina del Sheriff del condado de Collier señala que durante el arresto del 14 de junio, además del cargo por manejo sin licencia, las autoridades solo emitieron una advertencia por la falta de luces delanteras.
Durante el rescate de Leah, varios testigos destacaron la valentía de Álvarez, quien fue el primero en lanzarse al mar. Raynel Lugo, quien también ayudó a socorrer a la menor, subrayó: “Él no pensó en el tiburón ni en el peligro. Solo se sumergió para traerla de vuelta, sin importarle la amenaza”. Fox News recogió estas declaraciones tras el suceso.
