Redacción. El Volkswagen Polo debutó en marzo de 1975 como una versión más sencilla y económica del Audi 50, lanzado seis meses antes. Con apenas 3,5 metros de largo, se convirtió en el modelo más pequeño de la marca alemana.
Durante más de cuatro décadas, Volkswagen fabricó el Polo en su planta de Pamplona, España. Pero esa etapa llegó a su fin en el verano de 2024, cuando la planta cerró su línea de producción para prepararse de cara a 2026, año en que comenzará a fabricar dos nuevos SUVs eléctricos.
Actualmente, la planta de Kariega, en Sudáfrica, es la única responsable de producir el Volkswagen Polo para todos los mercados, incluida Europa. Allí también se ensambla la versión deportiva GTI.
Cuando Volkswagen lanzó el Polo en mayo de 1975, lo acompañó con el lema: «Pequeño por fuera. Grande por dentro». Nadie imaginaba entonces que aquel coche compacto de dos puertas lograría convertirse en un éxito de ventas internacional, con más de 20 millones de unidades comercializadas, seis generaciones y múltiples reconocimientos, como el Car of the Year y World Car of the Year en 2010, y el World Urban Car en 2018.
El Polo formó parte de una nueva familia de vehículos que marcó el rumbo de Volkswagen en los años 70. Aquel modelo de líneas angulosas siguió los pasos del Passat (1973) y del Golf (1974), todos con motores refrigerados por agua, destinados a sustituir al icónico Escarabajo.
Con cada generación, el Polo reforzó su fórmula de éxito: buena relación calidad-precio, diseño atractivo, tecnología de vanguardia en el segmento compacto y alta funcionalidad. Estas cualidades lo posicionaron como un referente en su categoría durante décadas.
Icónico auto
A lo largo de los años, el Polo adoptó múltiples versiones: hatchback, coupé, GTI y G40 deportivos, la edición multicolor Harlequin, familiar, notchback (como el Derby), la versión todoterreno CrossPolo, el eficiente BlueMotion y el competitivo Polo R WRC, que ganó cuatro títulos mundiales de rally entre 2013 y 2016.
Cada nueva versión del modelo ofreció más espacio, mayor comodidad y avances en seguridad. Se incorporaron airbags, dirección asistida, ABS y tensores de cinturón, elementos que consolidaron su prestigio. La llegada de la plataforma modular transversal (MQB) representó un gran salto tecnológico, al mejorar la conectividad, la seguridad y el dinamismo del vehículo.
Hoy, el Polo ofrece sistemas de asistencia y confort antes reservados a vehículos de gama alta. Esta evolución continúa hasta 2025, con ediciones como el Polo GTI, que ahora mejora su rendimiento gracias a neumáticos de alto desempeño, suspensión ajustada y control electrónico de estabilidad desconectable.
La producción en serie del Polo comenzó en Wolfsburg, Alemania, en marzo de 1975. Allí se ensamblaron 1,1 millones de unidades hasta 1981. A medida que su popularidad creció, Volkswagen extendió la producción a plantas en España, Sudáfrica, Argentina, Brasil, China, India y Eslovenia.
Sexta generación
La sexta generación, lanzada en 2017, fue la primera en basarse completamente en la plataforma MQB. Esto le permitió ofrecer asistencias avanzadas como frenado automático con detección de peatones, control de crucero adaptativo y sistema de cambio de carril. También creció 81 milímetros y aumentó su capacidad de maletero a 351 litros.
En 2021, Volkswagen actualizó el Polo con un diseño exterior más afilado y nuevas tecnologías, incluyendo faros LED matriciales IQ.LIGHT, asistente de viaje IQ.DRIVE, pantallas digitales de hasta 25 cm y conectividad inalámbrica con App-Connect.
Ese mismo año, el Polo GTI recibió un motor turbo de dos litros con 207 caballos de fuerza (152 kW). En 2023, Volkswagen presentó el Polo GTI Edition 25, una versión especial para celebrar el 25º aniversario del modelo. Hasta la fecha, se han producido más de 2,5 millones de unidades de esta sexta generación.
