Redacción (AFP). El reforzado Liverpool de Arne Slot, gran dinamizador del mercado de fichajes, parte como gran favorito para alzar este domingo el primer título de la temporada en el fútbol inglés, la Community Shield, ante el modesto Crystal Palace.
A pesar de haber conquistado su vigésima Premier League la temporada pasada -cifra récord- a falta de cuatro fechas, los ‘Reds’ no se han acomodado y han gastado hasta el momento más de 400 millones de dólares en el ‘mercato’ del verano europeo.
Las nuevas incorporaciones en ataque, Florian Wirtz y Hugo Ekitike, y en defensa, Milos Kerkez y Jeremie Frimpong, podrían disponer en Wembley de su primera oportunidad para cautivar a la afición del Liverpool.
El tradicional partido que abre la temporada en Inglaterra enfrenta a los campeones de la Premier y de la FA Cup de la temporada anterior.
Hay que ganar
«Normalmente, hay que jugar muchos partidos antes de poder ganar algo», afirmó Slot en la conferencia de prensa previa al partido.
«Ahora tenemos la posibilidad de ganar algo al inicio de la temporada. Desafortunadamente, nos enfrentamos a un muy buen Crystal Palace al que nos ha resultado muy difícil ganar».
«Lo demostraron en la última final (de la FA Cup)», ejemplificó el DT neerlandés.
El Crystal Palace londinense disputará su primera Community Shield luego de haber derrotado 1-0 al Manchester City en mayo para conquistar su primera Copa inglesa.
A la Conference League
Pero la euforia de los ‘Eagles’ (las Águilas) se vio rebajada tras ser relegados de la Europa League (2ª competición UEFA) a la Conference League (3ª) por una infracción de las normas sobre la multipropiedad de los clubes.
El empresario estadounidense John Textor poseía una participación en el Crystal Palace y es también accionista mayoritario del Lyon francés, que también se clasificó para la Europa League.
A pesar de que Textor vendió sus acciones al propietario de los New York Jets, Woody Johnson, la UEFA demostró que el modesto club de Londres no se puso al día en los plazos establecidos.
Bajo las normas de multipropiedad de la UEFA, el Lyon mantuvo su boleto a la Europa League y que terminó su campeonato (6º) en mejor posición que el Crystal Palace (12º) en la Premier la pasada temporada.
Pero el conjunto inglés interpuso recurso ante el Tribunal Arbitral del Deporte.
Homenaje a Digo Jota
A diferencia de la actividad del Liverpool en el ‘mercato’, su rival de este domingo solo gastó 2 millones de libras (2,7 millones de dólares) por el lateral izquierdo croata Borna Sosa y por el arquero argentino Walter Benítez, que llega con el rol suplente.
Pero el mérito del club del sur de Londres haber logrado hasta ahora retener a sus mejores hombres a pesar del interés de clubes ingleses y europeos.
El propio Liverpool puso sus ojos en el capitán del Crystal Palace, Marc Guehi, mientras que Eberechi Eze sonaba como refuerzo del Arsenal.
Titulares en Wembley
El DT Oliver Glasner confirmó que ambos jugadores serán titulares en Wembley y se mostró confiado en que su equipo pueda escalar puestos en la Premier esta temporada luego de un discreto inicio el año pasado que les impidió terminar en la primera mitad de la tabla.
«Hemos comenzado a un nivel completamente diferente, con una mentalidad diferente respecto al año pasado», afirmó Glasner.
Antes del inicio del partido se rendirá homenaje a Diogo Jota, delantero portugués del Liverpool que falleció el mes pasado en accidente de tráfico en España a los 28 años.
El lema ‘Forever 20’, en referencia al dorsal de Jota, ya retirado, figurará en las camisetas del club esta temporada.
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