1703: en Rusia, el zar Pedro el Grande funda la ciudad de San Petersburgo.
1792: en París se utiliza por primera vez la guillotina.
1895: en Londres (Imperio británico), el escritor Oscar Wilde es condenado a dos años de cárcel con trabajos forzados debido a su homosexualidad.
1907: en San Francisco (California) comienza un rebrote de la peste bubónica.
1931: en Francia, Auguste Piccard, primer hombre que alcanza la estratosfera, al ascender en globo hasta los 16 000 m de altura.
1937: en la ciudad de San Francisco (California) se inaugura el Puente Golden Gate.
1941: En el océano Atlántico norte, hundimiento del acorazado alemán Bismarck. En la madrugada del 19 de mayo de 1941, el acorazado alemán Bismarck, el buque de guerra más grande, potente y veloz de su tiempo –podía alcanzar los 31 nudos-, zarpaba de la rada de Gotenhafen, en el mar Báltico, para realizar en el Atlántico su primera campaña de guerra. El almirantazgo británico sabedor de la amenaza del Bismarck, mantuvo una estrecha vigilancia de las costas danesas y noruegas y comenzó una implacable persecución. Los cruceros Prince of Wales y Hood, los más cercanos, los divisaron en las primeras horas del día 24. La batalla fue breve. El Bismarck abrió fuego con certera precisión. La quinta descarga penetró en la santabárbara del Hood y la explosión partió en dos al acorazado, que se hundió en menos de 6 minutos. La pérdida del mayor buque de la Royal Navy conmocionó a la opinión pública británica. Winston Churchill lanzó la consigna de “Hundid el Bismarck!”. El día 26, un hidroavión de la RAF divisó al acorazado y el resto de buques británicos disponibles se dispusieron a interceptarlo. Una escuadrilla de quince Swordfish del portaaviones Ark Royal, consiguió, cuando el sol ya se ocultaba, que dos o tres torpedos impactaran en el Bismarck . Con la suerte que uno de ellos inutilizó los timones –su talón de Aquiles– y el poderoso navío quedó sin gobierno, navegando en círculos a merced de las olas. Era capaz de defenderse y el equipo propulsor estaba intacto, pero las hélices no respondían. Se convirtió en un objetivo fácil. El Bismarck informó al alto mando de la Kriegsmarine: “Buque incapaz de gobernarse. Lucharemos hasta la última granada. Larga vida al Führer”. El buque se hundió, salvándose solo 115 de sus 2220 tripulantes. El mejor buque de guerra delñ mundo duró solo 9 días en combate.
1942: En Praga (Checoslovaquia), la resistencia checa realiza un atentado y mata a Reinhard Heydrich ―el Protector del Reich en Bohemia y Moravia, y uno de los hombres más poderosos de la Alemania nazi― sufre un atentado durante la Operación Antropoide. En respuesta, los nazis matan a todos los habitantes de la aldea checa de Lídice.
Nacimientos
1794: Cornelius Vanderbilt, industrial estadounidense (f. 1877).
1878: Isadora Duncan, bailarina estadounidense.(f. 1927).
1911: Vincent Price, actor estadounidense (f. 1993).
1922: Christopher Lee, actor británico (f. 2015).
1923: Henry Kissinger, político estadounidense. Heinz Alfred Kissinger nació en Fürth, Baviera, Alemania, es un político estadounidense de origen judeoalemán que tuvo una gran influencia sobre la política internacional, no solo de Estados Unidos con respecto a los demás países, sino también sobre otras naciones. Ejerció como secretario de Estado durante los mandatos de Richard Nixon y Gerald Ford, desempeñando este papel preponderante en la política exterior de Estados Unidos entre 1969 y 1977, y fue consejero de Seguridad Nacional durante todo el mandato inicial del primero. Kissinger se caracterizó por llevar las riendas de un proceder internacional fuerte pero al mismo tiempo negociador, siendo el artífice de la denominada «política de distensión» con la Unión Soviética y China, país con el cual logró, durante el mandato de Richard Nixon, consolidar relaciones pacíficas. Tuvo que hacerse cargo de poner fin a la muy criticada Guerra de Vietnam y gestionar la crisis de la Guerra de Yom Kippur, concibiendo una nueva visión de como llevar la política exterior estadounidense, al colocar como último recurso la intervención militar, siendo este nuevo proceder el que lo llevó a obtener el Premio Nobel de la Paz en 1973, gracias al alto al fuego que logró establecer en Vietnam.
1935: Mal Evans, asistente británico de la banda The Beatles (f. 1976).
1951: Ana Belén, cantante y actriz española.
1967: Paul Gascoigne, futbolista británico.
1990: Israel Fonseca, futbolista hondureño.
Fallecimientos
1564: Juan Calvino, teólogo reformista protestante francés. Llamado el teólogo de la Reforma Protestante, nació en Noyon, un municipio del departamento de Oise en Francia, el 10 de julio de 1509. Su nombre de pila fue Ehan Cauvin. Desde sus primeros años, ya anunciaba inclinación por los asuntos religiosos y espirituales. Sus padres lo educaron bajo la fe católica. A los 14 años ingresó a la Universidad de París e inicia estudios de derecho y humanidades. Luego se muda a la Universidad de Orleans y en 1532, se doctoró por esa misma universidad en Derecho. Durante sus años universitarios se inicia en los estudios sobre la filosofía de Martín Lutero. A los 22 años comienza a perfilarse como filósofo cuando publica De Clementia de Séneca. Al año siguiente ocurre su fractura con la iglesia católica cuando debido a su influencia en el discurso pronunciado por el rector de la universidad de la Sorbona, este es perseguido. A raíz de este evento, comienza la aventura de Calvino como protestante al catolicismo. El discurso de los protestantes se vestía de verdades que se traducían en reclamos, ya que las autoridades eclesiásticas, por esa época, se dedicaron a perseguir a quienes no comulgaban fielmente con esa doctrina. Este fue el comienzo del calvinismo: separación de la autoridad del Papa, negación de la sucesión apostólica y el modelo de la Biblia como único camino para alcanzar la perfección y la gracia. Calvino pidió reformas en relación con el matrimonio y que se celebrara la eucaristía o cena del señor lo más sencillo y frecuentemente posible. Asimismo, solicitaba la instrucción de los niños en la fe, por sus padres. Y por último, que los feligreses participaran en los oficios religiosos, con el canto de Salmos.
1840: Niccolò Paganini, violinista y compositor italiano (n. 1782).
1910: Robert Koch, bacteriólogo alemán, premio nobel de medicina en 1905 (n. 1843).
1964: Jawaharlal Nehru, político indio (n. 1889).
1969: Jeffrey Hunter, actor estadounidense (n. 1926).
2006: Paul Gleason, actor estadounidense (n. 1939).
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