218 a. C.: en el río Trebia, cerca de Piacenza (Italia) ―en el marco de la segunda guerra púnica―, las tropas cartaginesas de Aníbal derrotan al ejército romano en la batalla del Trebia.
1859: en Italia, el sacerdote Juan Bosco funda la Congregación Salesiana.
1892: en San Petersburgo, Piotr Ilich Tchaikovski estrena El cascanueces ante la presencia del zar Alejandro III.
1908: en una conferencia médica en Viena (Austria), el biólogo austriaco Karl Landsteiner (1868-1943) y su ayudante Erwin Popper demuestran que descubrieron el virus que provoca la poliomielitis. El virus de la polio afecta a la humanidad desde tiempos inmemoriales. El primer caso documentado se remonta al Antiguo Egipto. Se trata de la momia de un sacerdote con un pie deformado datada del año 1200 antes de nuestra era. Más adelante, en 1834 los casos dejaron de ser puntuales y apareció el primer brote epidémico en la isla Santa Elena. Poco a poco se extienden por Europa y Norteamérica. En el siglo XX la epidemia llegó a Australia. En total se registraban medio millón de casos cada año. En 1952 el peor brote sacudió Estados Unidos, afectó a 58.000 personas y dejó 3.145 muertos y 21.269 supervivientes con secuelas graves. El camino hacia la creación de la vacuna de la polio es una sucesión de pequeños pasos en los laboratorios. Lo inició el médico inglés Michael Underwood, que describió en 1789 por primera vez la enfermedad como una debilidad acusada de las extremidades inferiores. Desde entonces se sucedieron las investigaciones hasta que el 18 de diciembre de 1908 dos médicos austríacos Erwin Popper y Karl Landsteiner (el mismo que descubrió los grupos sanguíneos), averiguaron que la enfermedad está causada por un agente infeccioso y aislaron el virus. En 1931, dos australianos, el biólogo Frank M. Burnet y el médico Jean Macnamara, identificaron las tres variedades de virus que producen la enfermedad. En 1948 el virólogo John Enders dio el paso definitivo al inventar una manera de cultivar el virus en el laboratorio, sentando las bases para la creación de una vacuna y logro por el que ganó el Premio Nobel seis años después.
1958: Estados Unidos lanza el satélite SCORE, considerado el primer satélite de comunicaciones de la Historia.
1987: en Japón sale a la venta el primer capítulo de la mítica saga de videojuegos Final Fantasy para NES.
Nacimientos:
1878: Iósif Stalin, dirigente soviético y secretario general del PCUS. Iósif Vissariónovich Dzhugashvili, más conocido como Iósif Stalin nació en Gor – falleció en Moscú, el 5 de marzo de 1953. Fue un político y dictador soviético, secretario general del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética entre 1922 y 1952, y presidente del Consejo de Ministros de la Unión Soviética entre 1941 y 1953. Aunque inicialmente presidía un liderazgo colectivo como primero entre iguales, hacia los años 30 ya se había convertido en dictador de facto de la Unión Soviética. Estuvo entre los bolcheviques revolucionarios que impulsaron la Revolución de Octubre en Rusia en 1917 y más tarde ocupó la posición de secretario general del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética desde 1922 hasta que el cargo fue formalmente suprimido en 1952, poco antes de su muerte. En mayo de 1924, después del XII Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética, Stalin pidió que se le permitiera dejar el cargo. Esta petición fue rechazada unánimemente, incluyendo a sus detractores. Mientras que el cargo de secretario general era oficialmente electivo y no se lo consideraba como la máxima posición dentro del Estado soviético, Stalin logró utilizarlo para acaparar cada vez más poder en sus manos tras la muerte de Vladímir Lenin en 1924 y para sofocar gradualmente a todos los grupos opositores dentro del Partido Comunista. Esto incluyó a León Trotski, un teórico socialista y el principal crítico de Stalin entre los primeros líderes soviéticos, que fue primero desterrado de la Unión Soviética en 1929 y luego asesinado en México en 1940 por orden de Stalin. El dictador se hizo tristemente célebre durante su cruel mandato por haber provocado un boicot alimentario dejando morir de hambre a más de 12 millones de ukranianos, solo por no apoyarlo políticamente. Era famoso por asesinar a sus colaboradores cercanos tan solo por su paranodia y delirio de persecución, ya que pensaba que siempre había alguien que quería asesinarlo. Su fin llegó de esa manera, confesando a su única hija que había sido envenenado por algunos colaboradores. Dejó tras de sí un reguero de sangre entre civiles soviéticos, sin importar que fuesen amigos o enemigos políticos.
1913: Willy Brandt, canciller alemán, premio Nobel de la Paz en 1971 (f. 1992).
1931: Allen Klein, cazatalentos estadounidense (f. 2009).
1938: Chas Chandler, músico y productor musical británico, de la banda The Animals (f. 1996).
1943: Keith Richards, guitarrista británico, de la banda The Rolling Stones.
1946: Steven Spielberg, cineasta estadounidense.
1948: Bill Nelson, músico británico.
1954: Ray Liotta, actor estadounidense.
1963: Brad Pitt, actor y productor estadounidense.
1968: Alejandro Sanz, cantante y compositor español.
1978: Katie Holmes, actriz estadounidense.
1980: Christina Aguilera, cantautora, productora y actriz estadounidense.
Fallecimientos:
1737: Antonio Stradivari, violinista y luthier italiano (n. 1644).
1990: Anne Revere, actriz estadounidense (n. 1903).
2001: Gilbert Bécaud, cantante francés. Gilbert Léopold Silly, conocido como Gilbert Becaud, nacuó en Toulon, el 24 de octubre de 1927 – falleció en París. Fue un cantante, compositor y pianista francés. También fue conocido como el señor de los cien mil voltios. A la edad de nueve años inicia su carrera musical en el conservatorio de Niza, en la cual desarrolló sus habilidades en el piano. Durante la Segunda Guerra Mundial, trabaja en los clubes nocturnos con el seudónimo de François Becaud. Trabajó para Jacques Pills (esposo de Édith Piaf) y allí compone sus primeras canciones. Su primer éxito musical fue con Mes Mains del cual colaboró con Pierre Delanoë. Otras canciones como Nathalie, Le jour où la pluie viendra y Et maintenant lo mantuvieron célebre gracias a su estilo musical juvenil y dinámico que con el tiempo se aproximaba a lo decadente y triste. Fue uno de los mejores cantantes franceses de su época y quizás uno de los más prolíficos junto con Edith Piaf y Charles Aznavour. Su mayor éxito es el tema Et maintenant.
2003: Charles Berlitz, escritor estadounidense (n. 1914).
2006: Joseph Barbera, animador, director y productor estadounidense (n. 1911).
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