Rusia.- Nigeria derrotó 2-0 ante Islandia. Los nigerianos se dieron una alegría contra Islandia y, de paso, se la dio también a Argentina.
Musa se convirtió en el héroe del encuentro, con dos tantos en una segunda parte en las que los africanos desarbolaron a una Islandia que tuvo sus opciones en los primeros 45 minutos.
El delantero del CSKA de Moscú aprovechó dos contras para dejar el grupo muy abierto y dar aire a Messi y compañía.
La búsqueda de maximizar las opciones a balón parado fue lo que acabó matando a los europeos. Un saque de banda largo, uno de los muchos que intentó, se convirtió en una rápida contra que comenzó Musa.
Al ganar el rechace, completó el propio delantero tras un control espectacular. Un flashazo que dio un giro de 180 grados al partido.
Hasta entonces, Islandia había estado mejor asentada en el campo. Mantuvo sus habituales señas de identidad, con mucho orden, poca creatividad, pero peligrosa en el balón parado con los balones puestos por Sigurdsson.
Aun así, las ocasiones no fueron muy numerosas. El centrocampista tuvo la primera con una falta nada más comenzar el encuentro y las siguientes llegaron en la recta final, con un balón al que no llegó Finnbogason por poco y después otro que Bodvarsson mandó fuera.
Pero el descanso ya cambió el panorama. A los 17 segundos, un tiro raso de Etebo suponía el primer aviso.
Nigeria se desencorsetó y empezó a hacer valer su velocidad, con Moses por la derecha como su jugador más peligroso. Suyo precisamente fue el pase del 1-0.
PREVIA: La ilusión argentina viaja desde Nizhny Novgorod a Volgogrado. No se trata de una nueva presentación de la Selección nacional, sino de las esperanzas depositadas en que, del duelo entre Islandia y Nigeria, surja un resultado positivo para aferrarse a la última posibilidad de clasificarse a los octavos de final.
Es que luego de la pálida imagen que dejaron los dirigidos por Sampaoli, el choque que protagonizarán, Islandia y Nigeria, toma un protagonismo absoluto.
La contundente derrota que sufrió Argentina se celebró en las concentraciones de Islandia y Nigeria. Ocurre que las chances de los islandeses y nigerianos de pasar a la siguiente instancia, que se suponían una utopía en la antesala del Mundial, hoy resulta una realidad palpable, más que cercana.
La Selección nigeriana, que viene de caer en el debut ante la ahora clasificada Croacia, buscará mejorar su récord mundialista: ganó un solo partido en sus últimas 13 presentaciones (fue por 1-0, ante Bosnia y Herzegovina en Brasil 2014).
Con la premisa de ofrecer un equipo más competente, los africanos están obligados a sumar al menos un punto para conservar sus posibilidades de alcanzar los octavos de final y definir mano a mano, en la última fecha, ante Argentina.
Para ello, el entrenador alemán Gernot Rohr repetiría los mismos once jugadores que jugaron ante los croatas.
Del lado islandés, la atmósfera aún es más positiva. Es que el empate conseguido ante Lionel Messi y compañía sumó otro hito en la corta historia futbolera del país y avivó el sueño de meterse en los mejores 16 seleccionados de la Copa.
Los islandeses no podrán contar finalmente con el mediocampista Johann Berg Gudmundsson, lesionado ante Argentina, aunque sí es una fija la inclusión de Gylfi Sigurdsson, el hombre del Everton inglés y que jugó los 90 minutos en el debut.
“Siempre que todos reman en la misma dirección, todo es posible en el fútbol. Debemos mantenernos unidos”, dijo el capitán de Islandia, Aron Gunnarsson.
Y agregó: “Sabemos que nos espera otra tarea complicada”.
Por su parte, el entrenador de Nigeria destacó: “Estamos a sólo un punto de distancia (de Islandia) y todo está en nuestras manos, así que seamos positivos”.
Como animales agazapados ante la presa, islandeses y nigerianos se relamen ante la chance de hacer historia y quedarse con un boleto para seguir con vida en Rusia. Ese que se suponía argentino y hoy ya no lo es tanto.
Lo que espera Argentina
Un empate Nigeria-Islandia será buen resultado para Argentina. Si después se le gana a Nigeria e Islandia no derrota a Croacia, será segunda. Pero el empate es un arma de doble filo: si Islandia le gana a Croacia el martes, afuera.
Si gana Nigeria, será mano a mano con ellos. Si se les gana se los superará. Para evitar la diferencia de gol con Islandia, Croacia no deberá perder.
¿Lo peor? Que gane Islandia. Habrá que golear a Nigeria y que Croacia derrote a Islandia.
