Redacción. Los empresarios del sector agrícola y comercial de Honduras están atravesando pérdidas económicas significativas debido a los continuos retrasos en las exportaciones desde Puerto Cortés, uno de los principales puertos del país.
Esta situación ha generado preocupaciones sobre la competitividad de Honduras en el comercio internacional.
Karim Qubain, presidente de la Cámara de Comercio e Industrias de Cortés (CCIC), señaló que la falta de inversiones y la mala coordinación en el puerto están llevando a muchos empresarios a buscar alternativas en puertos extranjeros, lo que pone en riesgo el potencial comercial del país.
«Muchos importadores y exportadores están cambiando sus puertos de recepción, cuando Puerto Cortés es el más eficiente de la región», comentó Qubain. Sin embargo, destacó que «los errores de coordinación y la falta de infraestructura han reducido nuestra competitividad». En su opinión, estos retrasos y problemas de logística están afectando gravemente el comercio exterior de Honduras.
Retrasos y costos adicionales para los exportadores
Una de las consecuencias más graves de esta situación es el incremento de los costos y los retrasos en la entrega de mercancías. Según Qubain, “lo que antes se resolvía en tres días ahora toma hasta un mes. Estamos perdiendo competitividad como país y como puerto”. Estos retrasos afectan especialmente a los exportadores de productos perecederos, como frutas y hortalizas, que no pueden llegar a tiempo a sus destinos.
Además de las pérdidas económicas, los exportadores de café están siendo multados por incumplimiento de contratos debido a la tardanza en las entregas. Qubain alertó que «las demoras afectan la reputación del país como socio comercial confiable», lo cual podría tener un impacto duradero en las relaciones comerciales internacionales.
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Inversiones urgentes para mejorar la eficiencia portuaria
Por su parte, Carlos Bueso, gerente de la Empresa Nacional Portuaria (ENP), hizo hincapié en la necesidad urgente de inversiones para mejorar la eficiencia operativa de Puerto Cortés. Bueso explicó que los exportadores de productos agrícolas, como chile, ocra y legumbres, están enfrentando dificultades para enviar sus productos a tiempo, lo que pone en peligro la viabilidad de sus negocios.
«Los empresarios están perdiendo dinero porque no pueden hacer las exportaciones a tiempo», subrayó Bueso. En algunos casos, los melones, por ejemplo, llegan a su destino en mal estado. “En el caso de los melones, se marchitan antes de llegar a su destino y, en algunos casos, los exportadores deben asumir costos adicionales para su eliminación en Miami”, detalló el gerente de la ENP.
Una de las causas principales de los retrasos es la reducción en el tiempo de notificación para coordinar las exportaciones, que pasó de cuatro días a solo un día. Aunque recientemente se extendió a 72 horas, los empresarios siguen considerando que este tiempo es insuficiente para una adecuada planificación. «Tenemos que hacer que la Operadora Portuaria Centroamericana entienda que debe volver al ritmo anterior de cuatro días para las notificaciones y que se realicen las inversiones necesarias», enfatizó.
Compromiso de inversión y rechazo a la reducción
Según el gerente de la ENP, la Operadora Portuaria Centroamericana (OPC) tiene un compromiso contractual de invertir 220 millones de dólares en infraestructura y modernización del puerto. Sin embargo, la empresa ha propuesto reducir esa inversión a solo 80 millones de dólares, lo que ha generado rechazo por parte de la ENP.
«Ni siquiera me atreví a presentar esa propuesta al comité técnico porque es inaceptable», afirmó Bueso. A pesar de esto, aclaró que podrían aceptar una inversión inicial de 80 millones, siempre y cuando se presente un plan para completar los 140 millones restantes.
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