Redacción. Estados Unidos retiró la solicitud de extradición contra el empresario hondureño José Miguel «Chepe» Handal, acusado de tráfico de drogas y arrestado en 2015.
La portavoz del Poder Judicial, Lucía Villars, informó que este lunes se celebró una “audiencia ad hoc” para notificar a Handal que la Corte del Distrito Sur de Florida, que lo requirió, anuló oficialmente la petición.
«Se establece, a través de una nota verbal, que la solicitud se retira por razones procesales. No se especifica más allá de estos motivos por los cuales la Corte ha tomado esta decisión», dijo Villars.
Actualmente, Handal cumple una condena en Honduras por delitos de lavado de activos y tráfico de drogas. Originario de la zona norte del país, jugó un papel clave como intermediario entre los grupos colombianos que abastecían cocaína y los carteles mexicanos —como el de Sinaloa y Los Zetas— responsables de distribuir la droga hacia Estados Unidos, según investigaciones.
En agosto de 2017, un tribunal encontró culpables al empresario y a su esposa, Ena Hernández, de lavado de activos por movimientos financieros injustificados que superaban los 44 millones de lempiras.
La Corte del Distrito Sur de Florida solicitó su extradición luego de que, en 2013, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos lo incluyera en la lista de capos de la droga, congelando sus bienes bajo la Ley de Designación de Narcotraficantes Extranjeros.
Condenas en Honduras
En 2016, un tribunal hondureño condenó a «Chepe» Handal a 27 años de prisión por participar en el tráfico de drogas. En 2017, el mismo tribunal le impuso una segunda condena de 17 años, esta vez por lavado de activos.
Posteriormente, en 2023, las autoridades declararon culpables a Handal y a Ena Hernández por lavado de dinero proveniente de sus actividades criminales. Hoy, el empresario cumple su condena en el centro penitenciario de Támara, Francisco Morazán.
