Estados Unidos a llevado nuevamente a Bruce Arena para dar un golpe de timón urgente en el hexagonal final. En el que perdió en sus primeros dos partidos, pero al frente tendrá a Honduras que no parece dispuesta a ceder terreno.
Hora del juego, 8:50 PM
«Frente a Estados Unidos va ser un partido de vida o muerte», manifestó el seleccionador Jorge Luis Pinto.
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Estados Unidos cierra sin puntos y con cinco goles en contra la clasificación de la liguilla, que lidera Costa Rica con seis puntos. En tanto que Honduras ocupa el cuarto lugar con tres.
Pinto ha manifestado preocupación por el desempeño del árbitro guatemalteco Walter López. Ante la presión de un partido que puede marcar el destino de ambas selecciones en su lucha por una de las tres plazas directas al Mundial. O el cuarto lugar, que da derecho a jugar una repesca.
«Nosotros necesitamos los puntos. Entendemos a Estados Unidos que también tiene esa necesidad. Pero ojalá que sea un partido pulcro, cristalino, abierto, de buen fútbol como sabemos que EUA presenta», expresó Pinto.
En el comienzo de su segunda etapa como entrenador del equipo de las Barras y las Estrellas, Bruce Arena, se enfrenta a una dura prueba de fuego.
Las dos derrotas sufridas por Estados Unidos, en casa frente a México, y a domicilio contra Costa Rica, le costaron el cargo al entrenador alemán Jürgen Klinsmann. Y abrió las puertas a Arena, quien ha apoyado su trabajo en las aportaciones de las figuras locales de la MLS.
«Reunimos una plantilla que creemos tiene balance y que nos da la opción de jugar de maneras distintas», explicó Arena.
Estados Unidos jugará el martes frente a Panamá
«Nuestra meta es ganar ante Honduras y Panamá, aunque también pensamos en el futuro. Trajimos a jugadores jóvenes que tienen una oportunidad de ser parte importante de la selección».
Arena ha viajado dos veces fuera de EUA para reunirse con jugadores. Pero ha trabajado con varios de ellos por primera vez durante los entrenamientos que desde el lunes realizan en California.
Arena conoce bien a los tres veteranos que regresan a la selección: el delantero Clint Dempsey, el arquero Tim Howard y el defensa Geoff Cameron.
Los tres tendrán asegurados los puestos de titulares junto con la vieja guardia de la selección. Formada por los centrocampistas Michael Bradley, Jermaine Jones, que no jugará ante Honduras por suspensión, pero si lo hará frente a Panamá junto con el delantero Jozy Altidore.
Arena espera también colocar en el centro del campo al joven hispano Kellyn Acosta, la nueva figura en Dallas. Mientras que el colombiano Alejandro Bedoya también es hombre de confianza de Arena.
«El equipo está mentalizado de la importancia de conseguir el triunfo en los dos próximos partidos», declaró Arena.
Alineaciones probables:
Estados Unidos: Tim Howard; Michael Orozco, John Brooks, Geoff Cameron, Fabian Johnson; Kellyn Acosta, Michael Bradley, Christian Pulisic; Clint Dempsey, Bobby Woods y Jozy Altidore.
Honduras: Donis Escober; Emilio Izaguirre, Maynor Figueroa, Henry Figueroa, Ever Alvarado o Allans Vargas y Bryan Beckeles; Jorge Claros, Roger Espinoza, Mario Martínez; Anthony Lozano, Alberth ‘la Pantera’ Elis y Romell Quioto.
Árbitro: el guatemalteco Walter López estará acompañado en las bandas por sus compatriotas Gerson López y Hermenérito Leal.
Lugar: Avaya Stadium, de San Jose (California).
