Redacción. El 12 de octubre ha sido tradicionalmente conocido como el Día de la Raza, una fecha que conmemora la llegada de Cristóbal Colón a América en 1492. Este día fue instaurado en gran parte de Hispanoamérica, España y Estados Unidos para destacar el encuentro y mestizaje cultural entre los pueblos indígenas y los colonizadores europeos.
La celebración del Día de la Raza surgió a inicios del siglo XX como una forma de recordar el «encuentro de dos mundos», que resultó en la mezcla de culturas, ideas y tradiciones entre los indígenas americanos y los colonizadores europeos.
A pesar de que la celebración es muy simbólica, hay datos que se desconocen sobre esta fecha. Por ello, hoy conocerá algunas curiosidades sobre el Día de la Raza.
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Cada país lo llama diferente
En América Latina cada país le llama a este día de un modo distinto. Por ejemplo, en Venezuela se llamaba el Día de la Raza (1921) y en 2002, el presidente Hugo Chávez cambió su nombre por el de Día de la Resistencia Indígena, a raíz de una serie de peticiones de colectivos indígenas. En Bolivia se llama Día de la Descolonización. Anteriormente se había llamado Día de la Liberación, de la Identidad y de la Interculturalidad.
En España lo llaman Día de la Hispanidad. Mientras tanto, en Argentina lo denominan Día del Respeto a la Diversidad Cultural desde el 2010. Hasta entonces se llamó Día de la Raza, una denominación que, sin embargo, se sigue manteniendo en Honduras. En Estados Unidos lo llaman Día de Colón y es una festividad fuertemente ligada a su numerosa comunidad italo-americana.
¿Sabía que el 12 de octubre no es la fecha correcta?
Para los historiadores esto no es novedad, pero para muchos es algo que no sabían. El calendario que manejamos en la actualidad no era el mismo que existía en la época en la que vivió Cristóbal Colón. Cuando el navegante inició sus viajes se empleaba el calendario Juliano, creado en el gobierno de Julio César, en la antigua Roma.
Un calendario que, prácticamente un siglo después, los astrónomos descubrieron que no era exacto. Al ser advertido de este hecho en 1582, el papa Gregorio decidió corregir este error y se pasó de golpe del 4 de octubre de 1582 al 15 de octubre de ese mismo año, la fecha real. Los astrónomos apuntan que Colón debió avistar tierras americanas un 20 o 21 de octubre y no el día 12 de octubre, cómo se nos ha enseñado.
Realmente no fueron tres carabelas
Siempre se había dicho que fueron tres carabelas, igual que los tres reyes magos, que nunca se supo sus nombres, ni cuanto eran, pero en realidad fueron dos carabelas y una Nao. La diferencia entre las Nao y las carabelas es que las primeras tienen castillo de proa y las segundas carecen del mismo.
El nombre original de la Nao era María Galante, aunque Cristóbal Colón decidió cambiarle el nombre a Santa María.
La Pinta y La Niña nunca existieron
De la misma forma que la Santa María se llamó originariamente María Galante debido a que Colón decidió cambiarlo, el nombre por el que han pasado a la historia las otras dos naves tampoco son reales.
La tradición náutica hacía que los barcos fuesen bautizados con nombres de santas. Sin embargo, la marinería tendía a poner seudónimos a las embarcaciones. De este modo, el nombre real de La Niña era el de Santa Clara. Mientras que el nombre real de La Pinta no ha transcendido.
Los primeros en pisar América
Colón tampoco fue el primer europeo en poner un pie en América. Antes que él lo hizo el navegante vikingo Leif Eriksson, quien realizó su expedición alrededor del año 1000.
Según explica Davis Graene en su libro Vikings in America, los vikingos alcanzaron Norteamérica 500 años antes que Colón desembarcara en el Nuevo Mundo en 1492. Así que los vikingos fueron los primeros europeos en “descubrir” América y darle un nombre “Vinland”.
Los indígenas se sorprendieron con la llegada de Colón y su tripulación
La historia que les cuentan a los niños en la mayoría de escuelas es que a la llegada de los europeos a las costas americanas, los indígenas locales los recibieron con asombro y admiración maravillados por sus barcos, sus ropas y sus objetos.
Sí, probablemente les sorprendió, pero estaban acostumbrados a las llegadas de extranjeros de otras partes de América, según LeAnne Howe, profesora de Literatura Americana en la Universidad de Georgia. Colón no les pareció tan distinto, pues era común que otros pobladores llegaran a sus costas y de hecho se quedaran allí por temporadas.
