Redacción. Urano es el planeta con más lunas del sistema solar y el telescopio espacial James Webb descubrió una nueva, de solo diez kilómetros de diámetro, lo que eleva la cifra de sus satélites a 29.
Por el momento, los astrónomos han designado la nueva luna como S/2025 U1, y la Unión Astronómica Internacional (IAU), la principal autoridad en asignación de nombres y designaciones oficiales a objetos astronómicos, deberá aprobar su nombre.
«Es una luna pequeña, pero un descubrimiento significativo, algo que ni siquiera la nave espacial Voyager 2 de la NASA vio durante su sobrevuelo hace casi 40 años», destacó Maryame El Moutamid, del Instituto de Investigación del Suroeste (EE. UU.), quien detectó la luna con observaciones del Webb en febrero pasado.
La NASA informó que la luna tiene solo 10 kilómetros de diámetro y que su diminuto tamaño probablemente la hizo invisible para la Voyager 2 y otros telescopios.
Ningún otro planeta del sistema solar tiene tantas lunas internas pequeñas como Urano. Matthew Tiscareno, del Instituto SETI (EE. UU.), explicó que las complejas interrelaciones de estas lunas con los anillos «apuntan a una historia caótica que difumina la frontera entre un sistema de anillos y un sistema de lunas».
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Órbita y formación
La nueva luna orbita a 56,000 kilómetros del centro de Urano, y su órbita casi circular «sugiere que pudo haberse formado cerca de su ubicación actual».
Se trata de la decimocuarta y más pequeña del complejo sistema de lunas internas, que orbitan dentro de las más grandes, como Miranda, Ariel, Umbriel, Titania y Oberón, todos nombrados por personajes de William Shakespeare y Alexander Pope.
El Moutamid subrayó que este descubrimiento muestra cómo la astronomía moderna «sigue construyendo sobre el legado de misiones como la Voyager 2, que sobrevoló Urano el 24 de enero de 1986 y ofreció a la humanidad su primera visión cercana de este misterioso mundo».
Ahora, casi cuatro décadas después, Webb proporciona «nueva perspectiva del sistema solar exterior» y amplía «aún más esa frontera».
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