Redacción. En la ciudad de Scottburgh, en Sudáfrica, en el centro de conservación Crocworld Conservation Centre (CCC), se encuentra un cocodrilo, pero no se trata de cualquier reptil, es el más longevo de su especie en todo el mundo.
Se llama «Henry» y cuenta con 123 años, mide cinco metros de largo y pesa 700 kilos.
Como si lo anterior no fuera asombroso, tiene seis parejas y es padre de más de 10 mil crías, de acuerdo con reportes del periódico británico The Mirror.
Desde hace 30 años el CCC es el hogar de este reptil que se ha vuelto famoso por su tan avanzada edad y buen estado de salud.
A pesar de su edad, gracias a que muestra signos de envejecimiento muy mínimos, ha llevado a científicos a investigar a «Henry» y saber cómo ha sobrevivido tanto tiempo.
Cada 16 de diciembre, «Henry» celebra su cumpleaños cuyo festejo ya es una tradición en este centro de conservación.
Próximo cumpleaños
En un par de meses el animal cumplirá 124 años el 16 de diciembre, hecho histórico para la especie que tiende a vivir un promedio de entre 40 y 60 años, es decir, casi la mitad de la vida de Henry.
«Henry» es un cocodrilo del Nilo, una especie que se encuentra en 26 países, principalmente en la región de África subsahariana.
La fama de «Henry» es tal que a finales de 2023 incluso fue víctima de noticias falsas que aseguraban su muerte. Respecto a esto, Wade Kilian, curador de reptiles en Crocworld, declaró en una tarjeta informativa que “todos” podían estar seguros de que el animal disfrutaba de “su mejor vida” en el centro de conservación.
Aunque le faltan un par de dedos y dientes, esto eran simples consecuencias de vivir más de 120 años. Sus cuidadores aseguraron en aquel entonces que «Henry» estaba feliz, saludable y listo para recibir a los visitantes que deseen darle de comer desde una distancia prudente.
Tiene un gran amigo
Anualmente sus cuidadores preparan un evento especial para celebrar que Henry viviera un año más. Se cree que el secreto de su longevidad está detrás de su gigantesco tamaño que lo ubica dentro de la exclusiva lista de los cocodrilos más grandes del mundo.
“Este hombre polígamo comparte su hogar con sus seis esposas y está orgulloso de haber engendrado a más de 10 mil crías sólo durante su estancia en Crocworld”, escribieron los especialistas del centro de conservación.
Además de pasar el tiempo con su media docena de parejas, Henry disfruta de la compañía de “un amigo de toda la vida”: “Colgate”, un cocodrilo cuya edad estimada ronda los 90 años y que también fue traído desde el delta del Okavango en el año de 1985.
“Si bien es un verdadero joven en comparación con Henry, Colgate es el segundo cocodrilo más grande del centro, y realmente un espectáculo impresionante para la vista”, aseguraron los miembros de Crocworld.