Redacción. Apenas siete pequeñas islas, que en total no superan las 16 hectáreas de superficie, son el epicentro de una disputa territorial que enfrenta a Honduras y Belice desde principios de la década de 1980.
Conocidas como Cayos Sapodilla por Belice y Cayos Zapotillos por Honduras, estas porciones de tierra en el Caribe son consideradas por ambas naciones territorios irrenunciables, heredados históricamente tras sus respectivas independencias.
La contienda escaló en 2022, cuando el Gobierno de Belice decidió llevar el caso ante la máxima instancia internacional: la Corte Internacional de Justicia (CIJ), organismo judicial de las Naciones Unidas con sede en La Haya.
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Actualmente, ambas partes están en las etapas iniciales de presentación de argumentos ante el tribunal. En este contexto, la resolución podría poner fin a una de las disputas territoriales aún vigentes en el continente, mientras se espera la intervención de un tercer actor.
Guatemala, el tercero en discordia
En esta compleja disputa, Guatemala ha emergido como un tercer actor al promover su propio juicio ante la CIJ contra Belice. El país reclama que los cayos forman parte de un territorio mayor que Belice ha mantenido bajo control durante décadas. Lo anterior complica aún más el panorama legal y diplomático.
Las siete islas o islotes en disputa —Zapotillo, Lima, Frank, Nicolás, Hunting, Ragged y Seal— se localizan estratégicamente en el golfo de Honduras, un rincón del Caribe donde Belice, Guatemala y Honduras comparten aguas de sus zonas marítimas exclusivas. Las controversias territoriales en la región datan de la década de 1630.
La decisión final de la CIJ, un tribunal reconocido por todos los países en contienda, será crucial. Podría reconfigurar el mapa político y marítimo de la zona.
