La filmación de la épica película de Semana Santa, Ben Hur (1959), está llena de anécdotas. Entre ellas está la sugerida relación homosexual que existía entre los personajes de Judá Ben-Hur y Messala.
Según Gore Vidal, el guionista de la cinta los dos hombres habían sido amantes en su juventud. Sin embargo, durante el rodaje esta información se le ocultó al protagonista Charlton Heston debido a su conservadurismo.
Según El País, Stephen Boyd (el intérprete de Messala) y el staff de la filmación sabían de esta relación. Entre los personajes y se lo ocultaron a Charlton Heston por miedo a que el actor deje el rodaje.
Ben Hur y la homosexualidad
«Así que Heston actúa con la cabeza levantada, con mucha dignidad», describía Vidal, «mientras Stephen Boyd exprime su interpretación al máximo. Tiene miradas que resultan evidentes». Explica que Stephen Boyd le hacía mucha gracia formar parte de este secreto.
Al enterarse de tal revelación sobre su personaje, Heston inició una campaña para desacreditar a Vidal. Definió la versión como «ridícula» en la revista Time, y llamó al productor del documental para negar que Ben-Hur fuese homosexual. Mientras Gore Vidal respondía a través de un artículo que el actor estaba cegado por su tradicionalismo. Heston continuó diciendo que este secreto ahora velado le parecía un insulto y que lo irritaba “enormemente”, señalando además que los textos de Vidal no eran de gran importancia para el desarrollo de la película.
“Ben-Hur” fue la película más cara de la historia y acabó ganando la cifra récord de 11 premios Oscar. Heston también ganó como mejor actor, mientras que Boyd (que sí había ganado el Globo de Oro) no fue nominado. Pero ahora, también se ha convertido en una cinta representativa de la comunidad LGTB, que ve en la historia de Ben-Hur y Messala a una relación que va más allá de la amistad.
