Redacción. Un avión de Air India con destino a Londres se estrelló este jueves, pocos segundos después de despegar del aeropuerto internacional Sardar Vallabhbhai Patel, en la ciudad de Ahmedabad, provocando la muerte de 241 personas.
A bordo viajaban 230 pasajeros y 11 tripulantes, entre ellos familias con niños, estudiantes, empresarios y ciudadanos de India, Reino Unido, Portugal y Canadá. Sólo un pasajero sobrevivió al accidente, considerado ya uno de los peores en la historia de la aviación civil india.
El vuelo AI171, operado por un Boeing 787 Dreamliner de 11 años de antigüedad, había llegado temprano desde Nueva Delhi y permaneció más de dos horas estacionado antes de ser preparado para el vuelo transcontinental hacia el aeropuerto de Gatwick, en Londres.
A las 13:38 h, la aeronave despegó, alcanzando una altitud de aproximadamente 160 metros. Diez segundos después, comenzó a perder altura y terminó estrellándose contra un albergue para estudiantes de medicina, a escasos metros del hospital civil de Ahmedabad.
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Explosión en India
Una explosión masiva, alimentada por más de 100,000 litros de combustible, sacudió la zona y dejó una columna de humo visible desde varios kilómetros.
«El morro y la rueda delantera impactaron directamente el comedor donde almorzaban los estudiantes», relató un médico del hospital. Los equipos de rescate recuperaron al menos 30 cuerpos del edificio, aunque se teme que haya más víctimas entre los estudiantes atrapados.
Entre los pasajeros, Vishwash Kumar Ramesh, un británico de 40 años, fue el único sobreviviente. Viajaba en el asiento 11A, junto a una salida de emergencia. Desde su cama de hospital, con heridas leves, narró:
«Treinta segundos después del despegue, se escuchó un fuerte ruido y el avión cayó. Me levanté entre cuerpos. Corrí con mi tarjeta de embarque aún en el bolsillo».
Air India confirmó la muerte del resto de ocupantes y organizó vuelos especiales para trasladar a los familiares. Boeing afirmó estar colaborando con las investigaciones, mientras que Reino Unido y Estados Unidos han enviado expertos para apoyar a las autoridades indias.
Este accidente es el primero fatal en la historia del modelo Dreamliner. Las causas aún no se han determinado, pero la India ha declarado duelo nacional en memoria de las víctimas.
