REDACCIÓN. Muchos juegan o han jugado a uno de los juegos de mesa más famosos: el Parchís, uno de los más populares del estilo conocido como “Cruz y Círculo”, que consta de un tablero, un dado y 4 fichas para igual número de jugadores, aunque existen tableros para 6 y 8 personas.
Su popularidad, junto con otros juegos similares como el Ludo, el Parqués o el Parcheesi, es muy alta. Incluso, hoy en día existe la posibilidad de jugarlo on-line.
¿Cuál es el origen de este juego que ha hecho las delicias de miles de familias en todo el mundo durante generaciones?
A pesar de que el origen del parchís y su fecha de invención siguen siendo confusos, hay indicios que nos acercan al mundo maya del siglo VII. En el Códice Magliabecchiano vemos como Macuilxochitl (dios del amor, los juegos y la belleza) observa jugar a cuatro personajes una partida de patolli, un juego muy similar al parchís actual.
La actual palabra parchís procede del indostaní pacisi o pacis, que significa 25. Esta era la cifra máxima que se podía puntuar al lanzar las conchas de un molusco gasterópodo llamado caurí que los indios utilizaban en lugar de los actuales dados.
Otros orígenes
A finales del siglo XVI, el emperador Akbar, gobernante del Imperio mogol, también conocido como Akbar el Grande, utilizó un juego muy parecido al parchís, conocido con el nombre de chaupar o pacisi.
Akbar era un gran aficionado a este juego y mandó construir uno a tamaño real en su palacio de Fatehpur Sikri en la localidad India de Agra. El juego consistía en un tablero hecho de mármol y en forma de cruz. En este, las fichas eran dieciséis muchachas de su harén.
Las dieciséis jóvenes estaban divididas en cuatro equipos diferenciados por el color de sus ropajes, y debían tratar de llegar al centro del tablero, donde, cómodamente sentado, esperaba el emperador, que ordenaba que le tirasen las conchas de caurí y decidía qué chica o equipo se movía.
El juego también se popularizó entre las clases humildes, que usaban como tablero un paño pintado o bordado; como fichas, pequeñas piedras coloreadas, y como dados, las conchas de caurí.
Se instaló en varios países de Europa con nombres muy diferentes
En Alemania se le bautizó como Mensch-ärgere-dich-nicht (literalmente: no te enfades, hombre ); en Italia, Chi va piano va sano (quien va despacio se vuelve sano); en Francia Le Jeu de Dada (el juego de Dada); en Suiza Eile mit Weile (la prisa hace desperdicio), y en Finlandia Kimble.
Comercialización de Parchís
El primer uso comercial del juego fue una adaptación moderna del pachisi. En 1867, en los Estados Unidos, un tal John Hamilton registró los derechos del juego indio con el nombre de parcheesi.
Posteriormente, estos derechos fueron adquiridos por Albert Swift, quien a su vez los vendió al fabricante de juegos norteamericano, Selchow & Righter en 1870.
Finalmente, esta famosa compañía registró la marca en 1874 y durante muchos años fue el juego más vendido, hasta que en 1938, otra compañía estadounidense, Transogram, lanzaría al mercado la versión original del juego rebautizándola como Game of India y, posteriormente, Pa-Chiz-Si: The Game of India.
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Lo que es seguro es que en aquellos momentos nadie podía imaginar que, en poco más de ocho décadas, los aficionados de todo el mundo podrían jugar a distancia gracias al avance de las nuevas tecnologías.
Los ordenadores y dispositivos móviles permiten hoy en día a los amantes del parchís jugar partidas en cualquier momento. Además, en el lugar que sea, gracias a las aplicaciones on line.
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