El alero Kevin Durant, de los Warriors de Golden State, y el ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo se erigieron en los líderes encestadores de la 68 edición del Juego de las Estrellas.
Este se disputó en el Spectrum Center de Charlotte, y que ganó el Equipo de LeBron frente al del jugador de los Bucks de Milwaukee.
Durant lideró, con 31 puntos, incluidos 18 en la segunda parte, y siete rebotes, la remontada y el triunfo del Equipo de LeBron.
Además de conseguir el premio de Jugador Más Valioso (MVP) del partido, que no pasará a la historia por su interés, sino todo lo contrario por lo monótono y aburrido que se convirtió.
Ni tan siquiera cuando el Equipo de LeBron comenzó la remontada en el tercer periodo hubo algo de interés; al ver como desde el Equipo de Giannis, dirigido por el entrenador Mike Budenholzer, que hizo su debut en un All-Star, reaccionaban con algún tipo de presión defensiva.
Así fue como de manera monótona Durant, el alero Kawhi Leonard (Toronto), el escolta Klay Thompson (Golden State), Damian Lillard (Portland) y el escolta James Harden (Houston); se aburrían de anotar triples con total libertad para encabezar una racha de 23-2 que les permitió remontar una desventaja de 20 tantos.
La inercia del juego se mantuvo
La mayor inspiración encestadora desde fuera del perímetro del Equipo de LeBron se mantuvo en el cuarto periodo para asegurar la victoria después de anotar 22 triples en la segunda parte.
Durant, con 10 de 15 tiros a canasta, incluidos 6 de 9 triples, y 5-5 desde la línea de personal, lideró una lista de 10 jugadores, incluidos los cinco titulares, que tuvieron números de dos dígitos.
El alero estrella de los Warriors consiguió por segunda vez ser elegido como Jugador Más Valioso (MVP) del partido que se disputó ante 19.000 espectadores.
Su primer trofeo de MVP de un All-Star lo consiguió en la edición del 2012 cuando todavía era jugador de los Thunder de Oklahoma City.
«Ha sido algo muy especial el volver a tener este premio y además conseguir la victoria en un partido que todos sabemos que no tiene mayor importancia deportiva, pero que apetece ganar», comentó Durant al concluir el encuentro y tras haber recibido el premio de MVP de manos del comisionado de la NBA, Adam Silver.
Durant se unió a James y su excompañero de los Thunder, el base Russell Westbrook como los tres únicos jugadores activos que han logrado varios premios de MVP en el Partido de las Estrellas.
Junto a Durant, su compañero de equipo, Thompson, que salió de reserva, fue el segundo máximo encestador con 20 puntos y el sexto jugador del equipo de LeBron, que ha ganado las dos ediciones que se han disputado bajo el nuevo formato de formarlos con la selección hecha por los dos capitanes.
